Horner presenció el peor escenario posible para Verstappen durante el GP de España

Max Verstappen estaba en camino a un sólido tercer puesto en España, a pesar de no poder igualar el ritmo de McLaren. Pero después de hacer tres paradas antes del coche de seguridad, se quedó sin neumáticos frescos — un escenario peor imposible, como admitió Christian Horner.

Las cosas pasaron de mal a peor cuando un choque con George Russell le costó a Verstappen una penalización de 10 segundos y tres puntos en su licencia, bajándolo al décimo puesto. Fue un fin de semana decepcionante que pone en peligro sus esperanzas de título, aunque Horner insiste en que la lucha aún no ha terminado.

La frustración de Verstappen aumentó debido a problemas durante la carrera

Durante la carrera, Verstappen se quejó repetidamente de falta de agarre y dificultades con el embrague. Horner explicó a GPblog y otros cómo vio al holandés cada vez más frustrado. 

''Tuve la impresión de que la frustración de Max aumentaba a lo largo de la carrera porque se quejaba del agarre, los frenos y el embrague, llegando a decir finalmente que el coche estaba roto. Está haciendo todo lo posible, y siempre es duro cuando parece más fácil para el coche que va delante que para el resto del campo. Pensábamos que estábamos progresando en cada stint, pero claramente McLaren tenía una ventaja.’’

Aunque McLaren ha tenido un coche dominante todo el año, Horner no se da por vencido en la batalla por el campeonato. ‘’Creo que ahora hay una brecha significativa, pero todavía hay muchos puntos en juego. Aún no estamos ni a la mitad del año, McLaren está en una posición muy fuerte, pero nunca nos rendimos.’’

Verstappen tuvo que hacer algo diferente que McLaren y optó por una estrategia de tres paradas

Dado que Verstappen claramente no podía igualar la velocidad de McLaren, Red Bull Racing decidió hacer una parada extra. Christian Horner vio esto como el único movimiento correcto para posiblemente vencer a McLaren, compartió con GPblog y otros.

‘’Decidimos hacer tres paradas. Habíamos puesto nuestros ojos en esto desde el principio, viendo que McLaren tenía una ventaja con los neumáticos y era mucho más rápido. Así que, decidimos entrar a boxes por primera vez en la vuelta 12 y luego en la vuelta 28-29, en ese momento, McLaren estaba con una estrategia de dos paradas. Esto no funcionó para nosotros, y decidimos ir por tres paradas, que era en realidad la estrategia más rápida de las dos. Había una posibilidad... El problema fue que la vida útil de nuestros neumáticos no era suficientemente fuerte, donde McLaren era particularmente fuerte en el stint medio.’’

Max Verstappen en una de sus paradas en boxes durante el Gran Premio de España

Por mucho tiempo, pareció la elección correcta para Red Bull Racing, hasta que Antonelli causó un coche de seguridad. Esto llevó a un escenario peor imposible para el equipo de Max Verstappen. ‘’La única oportunidad que teníamos era un potencial undercut que intentamos con Max en su último juego de neumáticos blandos. Así que, ya había usado todos sus neumáticos blandos y medios y luego McLaren tenía la ventaja con ambos, Norris y Piastri.’’

‘’Cuando el coche de seguridad salió en la vuelta 54, que probablemente fue el peor momento posible para nosotros, te enfrentas con la elección: ¿te quedas con neumáticos blandos de ocho vueltas, que estarían completamente destruidos en el reinicio, además del hecho de que hay unas diez vueltas de carrera por delante. Desafortunadamente, el único juego de neumáticos que teníamos disponible era un nuevo juego de neumáticos duros. Así que, nuestra sensación fue que un nuevo juego de neumáticos duros era mejor que un juego de neumáticos blandos muy degradados de ocho vueltas.’’

Verstappen no estaba contento con esto, como se pudo oír a través de la radio del equipo. Al final, el fin de semana terminó en decepción después de un choque con George Russell, que le costó al holandés una penalización de tiempo de 10 segundos y 3 puntos de penalización en su licencia. El campeón del mundo ahora tiene 11 puntos y está a un punto de penalización de una suspensión por una carrera.