Karun Chandhok donne son avis sur la rivalité entre Norris et Piastri

La saison 2025 de Formule 1 est en plein essor, et nous semblons assister à un véritable combat pour le titre cette année. Oscar Piastri est actuellement en tête du classement de la Formule 1 avec 146 points, suivi de son coéquipier Lando Norris en P2 avec 133 points et Max Verstappen en P3 avec 124 points. Alors que nous sommes seulement à sept weekends de course dans la saison, tout peut encore arriver, en particulier après la performance incroyable de Red Bull à Imola. Mais alors que nous continuons dans la partie européenne de la saison, les pilotes McLaren semblent encore être ceux à battre.

Jusqu'à présent, Norris et Piastri ont été de solides coéquipiers, et il y a eu peu ou pas de drame. Cependant, maintenant qu'ils se battent pour le championnat, ce n'est pas impossible de penser que la dynamique entre eux pourrait changer rapidement. Nous avons déjà vu une situation similaire se produire avec Lewis Hamilton et Nico Rosberg en 2016, ce dernier remportant finalement son premier et unique championnat. Alors, la question demeure, les deux pourront-ils continuer à rester propres en 2025 ?

"Je pense qu'ils restent propres", a déclaré Chandhok lors d'une interview avec GPblog, ajoutant que nous n'avons pas vraiment vu de courses roue contre roue entre eux. "Je pense que nous l'avons vu très brièvement au premier tour à Monza l'année dernière, où Oscar est passé à l'extérieur de Lando. Mais à part cela, vous n'avez pas vraiment vu une bataille d'équipe acharnée comme celle entre Nico et Lewis."

Bien qu'une bataille roue contre roue entre Norris et Piastri puisse très bien se terminer en larmes, McLaren a été catégorique pour laisser les deux pilotes courir librement. Donc, pour le moment, les deux pilotes recevront les mêmes opportunités et le même traitement de l'équipe. Chandhok ne peut s'empêcher d'admirer la position de McLaren durant ce combat pour le titre. "Quand je parle avec Zak [Brown] et quand je parle avec Andrea Stella, ils s'y attendent et ils sont prêts pour cela."

Il a continué : "Ils ont essentiellement dit aux pilotes : 'Nous sommes dans une position où nous allons vous voir deux combattre pour le championnat. Nous allons vous voir vous courir l'un l'autre durement, et cela nous va. Nous sommes ici pour courir, c'est pour cela que nous sommes là." Chandhok a ajouté qu'il admire 'l'excellente attitude de course' de Brown et Stella. "Ils sont prêts à laisser les pilotes courir tant qu'ils ne se rentrent pas dedans, et c'est juste. Donc oui, je pense que nous verrons de bonnes courses roue contre roue. Mais je pense qu'ils resteront propres."

Bien que l'année ne fait que commencer, et que Max Verstappen pourrait encore repartir de la saison 2025 avec son cinquième championnat du monde consécutif sous le bras, les favoris pour la victoire sont encore les pilotes McLaren. Avant le début de la saison de Formule1, beaucoup s'attendaient à ce que Norris soit celui qui mènerait l'équipe britannique à la victoire, cependant Piastri s'est révélé être une force avec laquelle il faut compter. Lorsqu'on lui a demandé s'il pense que ce sera Norris ou Piastri qui mènera l'équipe Papaya à la victoire, Chandhok a répondu : "C'est vraiment difficile à dire."

Au cours des dernières années, Norris a été assez vocal concernant ses problèmes de santé mentale, et, en particulier, concernant ses problèmes d'image de soi. Vous trouverez difficilement le pilote britannique blâmant la voiture pour un incident, car il est généralement plus focalisé sur ce qu'il aurait pu faire mieux lui-même. Sa mentalité a été un sujet de discussion, car tout le monde n'est pas heureux de son ouverture concernant ses problèmes de santé mentale. Certains ont même dit que ses problèmes mentaux l'empêchent de devenir un champion du monde. Chandhok n'est pas d'accord.

"Je sais que beaucoup de gens ont suivi cette voie : Lando est mentalement faible, et Lando s'effondre et tout le reste. Je pense qu'il est très facile pour les gens de taper sur Lando", a-t-il dit. "La réalité est qu’il est un pilote qui montre ses émotions et porte son cœur sur sa manche. Quand il dit publiquement qu'il a du mal ou qu'il n'est pas assez bon... Je pense en réalité que c'est assez courageux de sa part de dire ces choses et de les assumer. Les autres pilotes l'internalisent, c'est juste qui il est."

Chandhok a souligné que Norris s'est avéré être un pilote rapide et que nous ne devrions pas simplement l'exclure du combat pour le titre. L'ancien pilote de Formule 1 voit aussi clairement où Norris doit s'améliorer. "Je pense qu'il est conscient qu'il a fait des erreurs en qualifications, et s'il veut battre Oscar, Max, George [Russell], Charles [Leclerc], Kimi [Antonelli] et des gens comme ça, alors il ne doit pas faire d'erreurs en qualifications. C'est là que ça se joue. Dans les courses, il a été bien. Il a fait quelques erreurs en qualifications, mais il n'a pas oublié comment conduire. Il est toujours un sacré bon pilote de course."

Une chose qui a changé depuis la pause hivernale est le fait que Chandhok ne voit plus Norris comme le grand favori pour le titre. Et ce n'est pas parce qu'il fait un mauvais travail, mais plutôt parce que Piastri l'a beaucoup impressionné. "Je dirais maintenant qu'Oscar est un favori conjoint pour le championnat. Je pense qu'Oscar a élevé son niveau. Particulièrement dans les courses avec la gestion des pneus. Je dirais qu'ils sont maintenant favoris conjoints du championnat." Il a fini par souligner : "Mais je ne pense pas qu'il soit juste de dire que Lando s'est mentalement effondré comme un biscuit et c'est fini."