24 Grand Prix-weekenden en geen vakantie: het zware leven van F1-personeel

Voor velen is werken in de Formule 1 een droombaan. Maar het is veel zwaarder dan wellicht gedacht, zo wordt deze maanden duidelijk. Vakantie is er nauwelijks, terwijl er roofbouw op de monteurs wordt gepleegd, beseffen de teambazen in de Formule 1.

Een seizoen met 24 Grand Prix-weekenden is amper voorbij, of eind januari starten de eerste testdagen voor alweer het volgende Formule 1-jaar. De elf F1-teams hebben nauwelijks tijd om hun personeel vakantie te gunnen, met als mogelijke resultaat overbelasting en burn outs.

Extreme planning in de Formule 1

Om dat doemscenario te voorkomen, gebruiken de teams allerlei manieren om de eigen mensen fit te houden én een leven buiten de baan te geven. Allereerst gebeurt dat door extreem vooruit te plannen, zo vertelt Steve Nielsen van Alpine aan onder andere GPblog.

In de aanloop naar het nieuwe seizoen is de Franse renstal al maanden bezig met het opzetten van schema’s, waarin exact staat wat wanneer gebeurt, en met wie: “Zo zorgen we ervoor dat we genoeg mensen hebben om de auto’s te bouwen en te testen. We zetten de bolide al in december in elkaar, dat heb ik nog nooit meegemaakt.”

Alpine - Foto: RacePictures

Zelfs nachtdiensten in de Formule 1

In het verleden hadden Formule 1-teams personeel dat zich alleen bezighield met testen. Dat is tegenwoordig niet meer; de mensen die werken aan de wagens in de aanloop naar het nieuwe seizoen, zijn tevens degenen die gedurende het jaar bij vrijwel elke Grand Prix aanwezig zijn.

Daarom zijn er meer mensen nodig, die vervolgens rouleren. “We gaan ook nachtdiensten hebben tijdens de test. Dat betekent dat alle monteurs in Barcelona en Bahrein zullen zijn. Zo hebben ze tijdens die testdagen ook wat tijd om vrijaf te nemen”, legt Nielsen uit.

Charles Leclerc in de Ferrari - Foto: RacePictures

Vasseur denkt aan de monteurs

Fred Vasseur vindt dat de monteurs in het huidige schema het bijzonder zwaar hebben. Weliswaar hebben deze mensen momenteel vrij, vanwege de verplichte sluiting tussen kerst en nieuwjaar van de F1-fabrieken. Maar dat betekent niet dat werk niet gedaan wordt. Sterker nog, met het seizoen sneller dan normaal in aantocht, is het op de dagen dat de fabrieken open zijn juist meer aanpoten.

“Als ik het heb over de weinige dagen vrijaf, dan heb ik het niet over mezelf of over de coureurs. Ik heb het in de eerste plaats over de monteurs, voor hen is het veel moeilijker dan voor de rest, en we moeten aan hen denken”, stelt de Fransman dan ook.

Lees ook

‘Mensen lachen weer’: Verstappen over ommekeer bij Red Bull

Hamilton weigert toe te geven dat Verstappen de beste coureur van ‘25 was

F1-podcast over Verstappen en Red Bull

Wil je nog meer te weten komen over het laatste nieuws in de Formule 1? Kijk of luister dan naar de Formule 1-podcast van GPblog op YouTube of Spotify. Iedere week verschijnt er weer een nieuwe aflevering online waarin het wel en wee binnen de koningsklasse van de autosport wordt besproken.