Dit zijn de uitdagingen voor Verstappen in de Grand Prix van de VS

Max Verstappen mag zich opmaken voor een aantal grote uitdagingen op het Circuit of the Americas (COTA), een baan die behoort tot de beste op de Formule 1-kalender. Om succes te hebben op het circuit in Austin is het noodzakelijk dat Red Bull Racing een aantal compromissen op de RB21 doorvoert.

COTA is een zeer complexe baan, met een mix van stukken met relatief lage en hoge snelheden. Voor Red Bull is het dus zaak om een balans te vinden om op beide onderdelen sterk te zijn. "Je moet de auto laten rijden met een zo breed mogelijk rijhoogtevenster", vertelt Pedro de la Rosa.

Het compromis op COTA

De ambassadeur van Aston Martin legt dat verder uit: "De rijhoogte moet hoog genoeg zijn om goed te presteren bij lage snelheid, maar laag genoeg om downforce te geven op de hogesnelheidsgedeeltes van het circuit."

Om snel door de eerste sector te gaan, met de bekende esses, is het nodig om over de kerbs te gaan. "Het probleem is dat je rijhoogte laag genoeg moet zijn voor een goede aerodynamische grip om bochten met hoge snelheid te nemen, maar niet zo laag dat je de kerbs te hard raakt", benoemt De la Rosa dan ook wat de voornaamste hoofdbreker is.

Bocht 1 van Circuit of the Americas - Foto: RacePictures

"Als de auto hard op de kerbs rijdt en omhoog schiet, verlies je downforce en de achterkant van de auto. Maar je moet de kerbs wel aanpassen, dus er moet een compromis gevonden worden."

Kerbs en hobbels om uit te kijken

Het circuit nabij de Amerikaanse stad is er eentje waar de toprijders vanzelf boven komen drijven. De eerder genoemde esses zijn favoriet bij veel rijders. Ook interessant is bijvoorbeeld bocht 19, waar een coureur heel snel en blind ingaat. Draai je te vroeg in en raak je de binnenste kerb, dan is een spin snel gemaakt.

Maar als je te laat instuurt, dan krijg je mogelijk track limits aan de broek. "Het is een bocht die extreem moeilijk goed te nemen is, omdat je bij hoge snelheid heel nauwkeurig moet zijn, maar je kunt de apex niet zien", weet De la Rosa.

Een laatste complicerende factor op COTA zijn de hobbels op de baan. Zeker de auto's van Red Bull hebben daar vaak moeite mee. Niet voor niets, zo onthulde Verstappen, heeft Red Bull de afgelopen week in de simulator daar de nodige aandacht aan besteed.

Lees ook

Vaarwel Formule 1? Red Bull-coureur kiest mogelijk voor Formule E

'Verstappen niet onderweg naar GP Verenigde Staten?': Dit is gaande!

Formule 1-podcast van GPblog

Als je op de hoogte wil blijven val al het nieuws binnen de Formule 1, dan is de F1 VANDAAG-podcast van GPblog de perfecte manier. Bekijk de meest recente aflevering hieronder op YouTube of beluister hem op Spotify.