‘Afgeschreven’ Verstappen heeft een voordeel in de strijd om de wereldtitel
Met 49 punten achterstand en drie race-weekenden te gaan lijkt Max Verstappen uitgeschakeld voor het wereldkampioenschap. Of toch niet? De Nederlander heeft namelijk in de aanloop naar de volgende Grand Prix de nodige voordelen ten opzichte van Lando Norris en Oscar Piastri.
Zelf gelooft Verstappen er niet meer in. Eerlijk is eerlijk; er moet heel wat gebeuren wil de coureur van Red Bull Racing de huidige achterstand op leider Norris weten in te halen. Maar als er één plek is waar Verstappen punten kan terugpakken op de Brit, dan is het wel in Las Vegas over een kleine twee weken.
Profijt van de nieuwe motor in de Red Bull
Allereerst heeft Verstappen ook in de Amerikaanse gokstad profijt van de nieuwe motor, die hij voor de afgelopen race in zijn RB21 gezet kreeg. Op het stratencircuit met de hoge topsnelheden hoeft Verstappen met deze power unit minder te managen dan bijvoorbeeld Norris, die een motor heeft die steeds nadrukkelijker naar het einde van zijn levensloop gaat.
Een tweede punt gaat de lage temperatuur zijn in de late uurtjes van de zaterdag in Las Vegas. Vorig seizoen bleek de McLaren met de kou de nodige moeite te hebben, wat resulteerde in een totale offday met Norris op 44 seconden van winnaar George Russell.
Na de laatste Grand Prix in Sao Paulo keek Norris daarom niet met vertrouwen naar de volgende wedstrijd. “Ik denk dat het vorig jaar onze slechtste race was. Dus ik kijk er niet echt naar uit”, zei hij.
“We weten dat Mercedes daar vorig jaar ongelooflijk sterk was, net als Red Bull en Ferrari. Ik denk dat we onderaan de lijst stonden. Dus ja, we zullen het zien."
"Natuurlijk hebben we dit jaar veel verbeterd, dus ik ga er niet te negatief over doen. Ik denk dat er genoeg is om naar uit te kijken. We weten dat we uitkijken naar Abu Dhabi en Qatar.”
McLaren wacht moeilijk weekend in Las Vegas
Norris snijdt inderdaad een interessant punt aan, want inderdaad was Mercedes een jaar geleden een klasse apart in Las Vegas. De Duitsers hebben juist belang bij lage temperaturen, zo heeft de geschiedenis uitgewezen.
Maar net als Norris en Oscar Piastri hebben ook de beide Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli geen vrijwel nieuwe power unit zoals Verstappen wel heeft.
Makkelijk gaat het voor Verstappen zeker niet worden en natuurlijk moet Red Bull een goede set-up en rijhoogte vinden om de RB21 over het hobbelige asfalt te laten gaan. Maar met de temperatuur en de nieuwe Honda-motor is er echt een aardige kans om in Las Vegas weer punten op McLaren terug te winnen.
Lees ook
F1-podcast over Max Verstappen in Brazilië
F1 VANDAAG is de (video)podcast van GPblog waarin je volledig wordt bijgepraat over het laatste Formule 1-nieuws. Twee keer per week bespreken F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker de meest actuele onderwerpen, geruchten en analyses. Nieuwe afleveringen verschijnen elke maandag en vrijdag op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.
Populair nieuws
Stella krijgt antwoord op prangende vraag over Verstappen en Red Bull
Wolff waarschuwt: 'Dat schip is gestrand' voor Verstappen
Russell gebruikt Verstappen als voorbeeld: 'Laat zien hoe lastig het is'
