Verstappen houdt de lippen stijf op elkaar: ‘Alles kan bestraft worden’
Weer probeerden de internationale media Max Verstappen uit de tent te lokken, weer lukte dat niet. De regerend wereldkampioen kijkt wel uit, want hij zit niet te wachten op een straf voor te kritisch zijn. Veel liever benut de coureur van Red Bull Racing zijn energie voor het verbeteren van zijn bolide. Daarvoor begint de tijd te dringen.
Het is inmiddels elke week hetzelfde liedje. Opnieuw kreeg Max Verstappen tijdens een persconferentie vragen van niet-Nederlandse media over zijn rijstijl, en of hij deze vanwege de kans op een schorsing aanpast tijdens de Oostenrijkse Grand Prix dit weekend?
Niet voor het eerst kookte de wereldkampioen zichtbaar van woede, maar wist hij - hoe bewonderenswaardig - zijn koelte te bewaren en de internationale media niet te geven waar ze op uit waren.
Verstappen zegt liever niet te veel meer
Enkele uren later, als Verstappen met de Nederlandse media - waaronder GPblog - om de tafel zit, is het cynisme groot. Als iemand opgooit dat het weer een leuke persconferentie was, reageert Verstappen op zijn Verstappens: “Ja enig. Geweldig weer. Kan je echt van genieten.”
De vijandigheid van een deel van de media maakt dat Verstappen liever zwijgt dan uitvoerig antwoord geeft tijdens die persmomenten, én hij nadrukkelijk oppast met wat hij zegt. “Dat sowieso. En op bepaalde dingen hoef je niet altijd een antwoord te geven. Dan zeg ik gewoon niks. Geen commentaar.”
Want wie het nog niet weet: Max Verstappen gaat écht zijn aanpak niet veranderen, nu er een schorsing boven zijn hoofd hangt. Mogelijk dat de coureur van Red Bull Racing zelfs denkt dat hij anders door de stewards wordt beoordeeld dan sommige collega’s - al zegt Verstappen dat niet hardop. Maar waarom krijgt hij wél strafpunten terwijl concurrenten voor soortgelijke voorvallen vaak wegkomen met niks?
Daarnaar gevraagd zegt Verstappen: “Ik mag niet kritisch zijn. Dan wordt het opgeschreven. Max zegt dit, Max zegt dat. Daar kunnen ze ook over vallen. Alles kan kritisch ervaren worden en daar kan je een straf voor krijgen. Dat staat heel duidelijk in de reglementen.”
“Zij kunnen het opvatten als: ‘Dit is kritisch naar ons toe’, dus ik zeg liever niks.”
Laatste kans voor Verstappen?
Veel liever maakt Verstappen zich druk over hoe de RB21 van Red Bull Racing te verbeteren. Al enkele weken geleden hoopte de titelhouder dat de Oostenrijkse equipe dichter bij McLaren zou komen, maar zijn conclusie is nu: “Kijk maar naar de resultaten, dan weet je genoeg.”
“In Canada hadden we ook eigenlijk de vijfde snelste pace van alle rijders. We deden daar alles goed qua strategie; agressief én je kon er moeilijk inhalen. En gelukkig die laatste stint viel die band niet uit elkaar. Maar als je puur naar de snelheid kijkt, waren we de vijfde snelste.”
Het is inmiddels erop of eronder voor Verstappen en Red Bull. De komende weken gaan allesbepalend zijn voor zijn - minieme - kansen voor prolongatie van de wereldtitel. Enkele upgrades worden daarvoor ingezet. “Hopelijk helpt het. Maar ik weet niet of het genoeg gaat zijn. De anderen staan ook niet stil in de wedstrijden tot aan de zomerstop”, is de terechte constatering van Verstappen.
Lees ook
Populair nieuws
Verstappen gaat viraal met Gen z-uitspraken tijdens livestream
Verstappen wil rust voor dochter Lily: 'Ik heb daar geen haast mee'
Max Verstappen geeft duidelijkheid over zijn toekomst bij Red Bull
