Jeddah Corniche Circuit
Het Jeddah Corniche Circuit ligt in Saoedi-Arabië. Het hogesnelheidscircuit loopt langs de kustlijn en grenst aan de Rode Zee. De Grand Prix van Saudi-Arabië heeft staat sinds 2021 op de F1-kalender.
Ontwerp van Tilke
Carsten Tilke, zoon van de beroemde circuitontwerper Hermann Tilke, ontwierp de lay-out van het circuit. De baan heeft een lengte van 6,174 kilometer en telt officieel 27 bochten, maar veel daarvan kunnen in een Formule 1-auto vol gas genomen worden.
Het circuit wordt ook wel 'het snelste stratencircuit ter wereld' genoemd. In de Formule 1 werden gemiddelde snelheden van meer dan 250 km/u gemeten. De baan van Jeddah is voorzien van enorme lichten, waarmee de Formule 1 nog een nachtrace aan het schema toevoegt.
Jeddah Corniche Circuit en twijfels bij veiligheid
Coureurs moeten het Jeddah Corniche Circuit met de nodige voorzichtigheid benaderen. Het circuit heeft een FIA-licentie van grade 1, maar een aantal Formule 1-coureurs was bezorgd over de smalle wanden, de hoge snelheden en de blinde bochten, vooral in de laatste sector.
Wanneer coureurs langs de kustlijn racen, dan komen ze langgerekte chicanes tegen. Bocht 13 is een van de meest herkenbare bochten op het circuit van Jeddah. Het is een lange haarspeldbocht met een grote tribune aan de buitenkant en biedt voor de rijders een van de beste, en enige, inhaalkansen.
Het laatste deel van het circuit is een lange, bijna rechte bocht naar links, waarbij de baan in bocht 27 een stuk krapper wordt. Dit is een gevaarlijk gebied tijdens de kwalificatie, omdat de coureurs daar snelheid moeten verminderen om een gat te slaan naar de auto voor hen om zo een optimale ronde neer te kunnen zetten op de zaterdag.
Grand Prix van Saoedi-Arabië door de jaren heen
De Grand Prix van Saoedi-Arabië heeft vooralsnog weinig geschiedenis in de sport, er zijn dan ook maar vier edities geweest. In 2021 had het de doorslag kunnen geven in het kampioenschap, maar Hamilton wist dat voor Verstappen uit te stellen tot de laatste race van het jaar door de winst te pakken. De jaren daarop was Red Bull oppermachtig in de smalle straten van de kustplaats, Verstappen won de race tweemaal en in 2023 ging Sergio Pérez er met de overwinning vandoor.
Max Verstappen op het Jeddah Corniche Circuit
In 2021 miste Max Verstappen nipt de pole position na een crash in de laatste sector van de kwalificatie, waardoor hij als derde startte en het met Lewis Hamilton aan de stok kreeg in de race. Destijds was het de voorlaatste race in het kampioenschap dat nog niet beslist was. Dit resulteerde in een aantal incidenten en foutieve inhaalacties tussen de kemphanen. uiteindelijk reed Hamilton achterop bij Verstappen toen de Nederlander zijn concurrent voor wilde laten gaan na een inhaalmanoeuvre buiten de baan. De Red-Bull coureur kreeg uiteindelijk alsnog een straf, maar wist wel tweede te worden. Dit zorgde ervoor dat hij hetzelfde aantal punten had als Hamilton bij het ingaan van de laatste race in Abu Dhabi.
Het volgende jaar kende hij een nog uitdagendere start vanaf de vierde plek in de kwalificatie, maar hij maakte een indrukwekkende comeback tijdens de race. Hij haalde alle concurrenten in, wat resulteerde in zijn eerste overwinning in Saoedi-Arabië. In 2024 had de Nederlander een eenvoudigere race in het Midden-Oosten, vanaf de eerste startplek wist hij namelijk de zege te pakken. In 2025 was Verstappen weer eens boos op de FIA, maar hij maakte er niet veel woorden aan vuil. Na een pole position te hebben bemachtigd werd hij door Piastri opzij gezet in bocht 1, waarna de Nederlander bocht 2 afsneed en de leiding behield. Dit resulteerde in een vijf seconden straf, waarmee Verstappen uiteindelijk tweede werd.
Populair nieuws
Helmut Marko geeft update over pensioen en vertrek bij Red Bull
Verstappen kon rempedaal niet gebruiken om zeer opvallende reden
Pech voor Verstappen: Horner gaat nergens heen en blijft bij Red Bull
