In Bahrein was de ophef groot nadat de vicevoorzitter sport van de FIA, Robert Reid, opstapte. Inmiddels heeft de autosportfederatie bekendgemaakt dat Mohammed Ben Sulayem, de president van de FIA, een nieuwe kandidaat heeft voorgedragen voor het vicevoorzitterschap.
Het gaat om Malcolm Wilson. De Brit won in het verleden de Britse Rally in 1994. Inmiddels is hij de managing director bij M-Sport, dat het rallyprogramma van Ford leidt sinds 1997. Ook is hij een erelid in de British Racing Drivers Club en is hij in 2009 gekroond tot lid van de OBE, de Britse ridderorde.
Ben Sulayem ging verder in op zijn keuze om Wilson voor te dragen voor het vicevoorzitterschap: “Ik ben verheugd Malcolm Wilson OBE te kunnen voordragen voor de rol van FIA vicevoorzitter sport. Malcolm heeft een indrukwekkende carrière in de mondiale motorsport achter de rug. Meer dan 40 jaar lang heeft hij op het hoogste niveau gereden, als coureur en als technisch partner van teams. Deze ervaring zal van onschatbare waarde zijn voor de FIA en onze Member Clubs als we doorgaan met het laten groeien van de amateursport en de professionele motorsport. Ook willen we innovatie in de sport ten voordele van fans, coureurs en teams stimuleren.”
Wilson voelt zich vereerd dat hij is voorgedragen voor de rol: “De FIA heeft een centrale rol in mijn carrière gespeeld en ik kijk er erg naar uit om de president en de FIA-familie te steunen in deze belangrijke missie. Er is nooit een spannendere tijd geweest in de autosport en ik weet uit de eerste hand welke voordelen de sport heeft voor gezinnen en gemeenschappen over de hele wereld. Ik kijk ernaar uit om tijdens zijn huidige ambtstermijn met de president samen te werken, onze sport bij een nieuw publiek bekend te maken en ervoor te zorgen dat we de allerbeste kampioenschappen voor al onze deelnemers kunnen organiseren.”
Het is nog niet 100 procent zeker dat Wilson Reid zal opvolgen. Daarover zal er een stemming volgen onder de leden van de FIA. Dit zal gebeuren tijdens de buitengewone algemene vergadering en conferentie in Macau, die in juni zal plaatsvinden.
Dat er een nieuwe vicevoorzitter gekozen moest worden, komt door het feit dat Reid is opgestapt. De Brit stelde dat hij de leden van de FIA wilde dienen toen hij de rol op zich nam en dat het niet zijn intentie was om de macht te dienen. Volgens hem was dit niet langer het geval, omdat er beslissingen achter gesloten deuren werden genomen en omdat er bepaalde structuren en mensen bij de FIA volledig werden gepasseerd bij het maken van de beslissingen. Om die reden stapte hij op.