Max Verstappen mag officieel in een hypercar deelnemen aan het World Endurance Championship (WEC), zo werd afgelopen week bekend. De FIA laat desgevraagd door GPblog weten wat hieraan vooraf is gegaan.
Max Verstappen liet afgelopen donderdag in Barcelona voorafgaand aan de Spaanse Grand Prix weten een formulier te hebben ingevuld, dat opgestuurd te hebben naar de FIA en inmiddels een Platinum beoordeling binnen te hebben. Overigens, Verstappen heeft niet specifiek om een Platinum beoordeling gevraagd.
Zijn verzoek was om door de FIA in een categorie te worden toebedeeld. Aangezien Verstappen een huidige Formule 1-coureur is en dus in het bezit van een superlicentie is hij automatisch gerangschikt in de categorie Platinum. Zodra collega’s als Lewis Hamilton of Oscar Piastri een zelfde verzoek doen, dan komen ze ook in de hoogste categorie.
De lijst met coureurscategorieën wordt dagelijks bijgewerkt. Wanneer een coureur zich aanmeldt om beoordeeld te worden, wordt de initiële categorie automatisch door het systeem gegenereerd op basis van criteria die de historie van iemand in de autosport bekijkt.
Bijvoorbeeld, als je dus een houder van een F1-superlicentie bent of ook als je een wereldkampioen in een FIA-kampioenschap in een bepaalde klasse bent, dan ben je automatisch Platinum. Daarom is Max Verstappen dat ook, en dat ook geldt voor bijvoorbeeld Sebastian Ogier platinum heeft. De Fransman is meervoudig FIA-wereldkampioen rally.
De volledige lijst bevat bijna 7000 coureurs en eenmaal per jaar beoordeelt een commissie of iemands klassering moet worden aangepast op basis van recente prestaties en resultaten. Leeftijd speelt ook een rol. Coureurs ouder dan 55 jaar worden bijvoorbeeld een categorie teruggezet.
Waarom een coureur vraagt voor een beoordeling? Op de lijst staan geeft aan dat een coureur waarschijnlijk de ambitie heeft om aan endurance racen te doen. Niemand staat op de lijst zonder zich aan te melden via het FIA Driver Categorization Platform. Max Verstappen, Lando Norris, Fernando Alonso, Nico Hulkenberg en Lance Stroll hebben dat dus op enig moment gedaan.