FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft een belangrijke politieke overwinning behaald. De Emirati heeft zo definitief meer macht naar zich toe kunnen trekken.
In Macau heeft de Algemene Vergadering van de FIA ingestemd met een aantal omstreden wijzigingen in de statuten als ook de ethische code van de autosportbond. Zo is de deadline voor zich aan te melden voor de presidentsverkiezingen vervroegd - wat het lastiger maakt om tegenkandidaat van Ben Sulayem te zijn.
Ook heeft de president meer invloed op de beslissingen van de Senaat en de commissies die zich bezighouden met audit, ethiek en benoemingen. Bovendien kan de president in de toekomst presidentskandidaten weren, als er in zijn of haar ogen vraagtekens zijn over hun integriteit.
Volgens de BBC zijn de omstreden wijzigingen met een overweldigende meerderheid aangenomen. Naar verluidt was ruim 83 procent van de aanwezigen voor de aanpassingen van de statuten. Vervolgens was bijna 89 procent van de aanwezigen het eens over de nieuwe ethische code.
Het is geen geheim dat bijvoorbeeld de Engelse autosportfederatie een tegenstander was van de wijzigingen. Eerder uitte David Richards, voorzitter van Motorsport UK, al zijn zorgen over het bewind van Ben Sulayem.
Ook vanuit Oostenrijk was er blijkbaar weerstand. Volgens persbureau Reuters probeerde de Oostenrijkse automobielbond ÖAMTC de wijzigingen nog tegen te houden. De Oostenrijkse bond zou een brief naar de leden van de FIA-raad hebben gezonden, met de oproep tegen te stemmen. Achteraf bleek dat dus ijdele hoop.
Ben Sulayem is momenteel bezig aan zijn eerste termijn als president van de FIA. Hij heeft zich al verkiesbaar gesteld voor een tweede termijn. Vooralsnog is er geen tegenkandidaat, al zou Carlos Sainz senior overwegen het tegen Ben Sulayem op te nemen.