Gene Haas: "We zijn Ferrari als het goed gaat, stom als het tegenzit"

Na niet al te geweldige resultaten vorig jaar, kwam het team van Haas ijzersterk uit de wintertests. In plaats van lof te krijgen, werd het team ervan beschuldigd een kopie te zijn van Ferrari, waardoor ‘resultaten in de top tien niet meer dan logisch waren’. Gene Haas is op de website van de Formule 1 dan ook niet blij met de uitspraken die worden gedaan over zijn team.

Haas zit gevangen tussen twee extremen. “Als we niet presteren, zijn we ‘een typisch dom Amerikaans team’ en als het wel goed gaat, komt dat omdat we een kopie van Ferrari zijn. In geen van de gevallen krijgt het team en de mensen die zich dag en nacht inzetten de credit die ze verdienen en daar baal ik van.”

De reden dat de Haas in een aantal opzichten op de Ferrari lijkt, komt omdat een aantal componenten van de wagen bij Ferrari vandaan komt. Logisch dat er dan overeenkomsten te vinden zijn. “Maar dat valt alleen op omdat andere teams als Force India, Toro Rosso en Williams hun onderdelen bij verschillende makers haalt. Wij hebben ons gericht op het opbouwen van een relatie met slechts één fabrikant, Ferrari.”

Het Amerikaanse team zou volgens Gene Haas ook hebben geïnformeerd bij Mercedes om onderdelen te kopen, iets wat volgens Ferrari geen enkel probleem was. “Ze zeiden: ‘ga je gang’. Zowel Ferrari als Mercedes is bereid je alles te verkopen zolang je en flinke zak geld meeneemt. De tijden van in je eigen garage onderdelen ontwerpen en denken dat je fatsoenlijk mee kan racen, zijn voorbij. We moeten als relatief nieuw team wel op deze manier werken.”

Mocht er vanaf 2021 een budgetcap komen voor de teams, dan is Haas één van de teams die daar van zal profiteren. “We zijn relatief nieuw in de Formule 1 dus zijn al gewend geraakt aan het snel aan moeten passen. De grote teams zijn als een grote boot die traag kan draaien, terwijl wij juist zonder probleem een smal kanaal in kunnen duiken. Wij hebben geen twintig jaar gedaan over het ontwerp van een onderdeel. Wij kunnen als er iets nieuws beschikbaar is het onderdeel kopen en direct op de wagen plakken. Dat is ons grote voordeel.”