Hadjar maakt duidelijk Verstappen niet te onderschatten, maar ziet voordelen voor zichzelf

Isack Hadjar vertelt hoe hij zich voorbereid op het zijn van de teamgenoot van Max Verstappen. Na een vraag van GPblog maakt hij duidelijk hoe hij het aan wil pakken.

Hadjar maakte indruk op Red Bull Racing tijdens zijn debuutseizoen in de Formule 1 bij het zusterteam, Racing Bulls. In het raceweekend van Qatar maakte het team bekend dat hij Yuki Tsunoda zou vervangen. Gevraagd hoe hij zich mentaal voorbereid op de taak om Verstappens teamgenoot te zijn, moet Hadjar lachen: "Ik doe eerlijk gezegd niets speciaals", vertelt hij aan GPblog.

"Eigenlijk wacht ik gewoon, en maak ik me klaar", vervolgt de Fransman. Hij benadrukte vorig jaar al dat hij het 2026-seizoen ziet als een goed moment om over te stappen. De nieuwe regelcyclus biedt mogelijk een kans om in een "neutralere" auto te stappen, aangezien Verstappen ook zal moeten wennen aan de RB22. De bolide werd op 15 januari in het Amerikaanse Detroit onthuld.

Isack Hadjar en Max Verstappen met de RB22 - Foto: GPblog

Hadjar laat doorschemeren dat het niet makkelijk zal worden

Hadjar, die in zijn tweede jaar in de Formule 1 al voor een topteam gaat rijden, ziet het instappen aan het begin van de nieuwe reglementen nog steeds als een voordeel. "Ik bedoel, ik denk dat het zeker goed is dat ik vanaf nul kan beginnen, en dat dat me zal helpen als de nieuwe jongen in het team. Ik denk dat het het juiste moment was om van team te wisselen, dus ik denk dat ik geluk heb wat dat betreft", legt Hadjar uit.

Hoewel dat positief is, weet hij ook dat Verstappen zich snel zal kunnen aanpassen aan de RB22. "Ja, betreffende Max... Welke auto het ook is, hij blijft Max", zegt de Fransman. Hadjar heeft de F1-auto's van het vorige tijdperk maar één seizoen meegemaakt, wat mogelijk ook positief is in het snel wennen aan de bolides van 2026. Van 26 tot en met 30 januari zal Hadjar zijn eerste meters kunnen maken in de RB22.

Scherper dan de oudere courers

De 21-jarige heeft dit seizoen in ieder geval een behoorlijke takenlijst, maar kijkt er wel naar uit om naast Verstappen te rijden. Hij hoopt gebruik te kunnen maken van het feit dat hij nog jong en scherp is: "Ik denk dat ik scherper ben dan een oudere rijder, dat is zeker", besluit de Red Bull-coureur.

F1-podcast van GPblog over Max Verstappen en Red Bull

Altijd op de hoogte blijven over nieuws rondom Max Verstappen en de nieuwe F1-wagens? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen binnen de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker praten over het wel en wee van de autosport. Luister de nieuwe aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.