Mclaren-teambaas Stella haalt zijn gelijk met titelaspiraties Verstappen

Andrea Stella heeft gelijk gekregen. Hoongelach viel de teambaas van McLaren ten deel, toen hij Max Verstappen al in Monza als een serieuze bedreiging voor de wereldtitel van zijn coureurs Lando Norris en Oscar Piastri zag. Inmiddels heeft Verstappen 'slechts' veertig punten achterstand op Piastri en lijkt inderdaad de strijd volledig open.

In Austin, waar Verstappen de Grand Prix van de Verenigde Staten won, verwees Stella nogmaals naar zijn woorden van eerder dit seizoen. "Ik zei met hoofdletters dat Max meedeed in de strijd om het coureurskampioenschap. En als ik iets zeg, dan meen ik het", vertelde de Italiaan tegen onder andere GPblog.

'Verstappen een serieuze kandidaat om te winnen'

"Dat weet ik uit ervaring, door het begrijpen van de trend, de circuits te kennen waar we op gaan komen. Voor mij is dat geen mysterie. En we weten dat wanneer Max het materiaal heeft om te winnen, hij een serieuze kandidaat wordt om te winnen."

Verstappen komt weliswaar dichterbij, McLaren leidt het kampioenschap wel. Het winnen van de titel heeft het team dus in eigen hand, zo meende Stelal. "We moeten gewoon de performance blijven maximaliseren en goede weekenden blijven draaien. Als je denkt aan Baku, daar hebben we niet gemaximaliseerd en geen perfecte race gereden."

"We hebben absoluut een grote kans en de uitkomst van het coureurskampioenschap hebben we in eigen handen. Dat is niet bij anderen."

McLaren delft de laatste tijd het onderspit tegen Verstappen - Foto: Red Bull Content Pool

"Er zijn vijf races en twee sprints, wat betekent dat we de kloof ook kunnen vergroten. Zo zie ik het. Ik denk dat we goede circuits voor onze auto krijgen en ik denk dat we meer uit onze auto hadden kunnen halen."

Stella sluit Verstappen niet uit

Stella weet echter ook dat Norris en Piastri beter moeten presteren. "Tot op zekere hoogte erkennen dat de coureurs dat ze het in sommige races beter hadden kunnen doen", zei de Italiaan, die wel is gewaarschuwd.

"Ik denk dat het in 2007 en 2010 was, dat we naar de laatste race gingen en uiteindelijk de nummer drie met de titel ervandoor ging. Dus we sluiten niets uit, tot de cijfers ons anders vertellen."

Lees ook

'Red Bull heeft dit kinderachtige gedrag tegen McLaren niet nodig'

Wheatley gelooft in titel Verstappen: 'Max herschrijft de regels van de sport'

F1 VANDAAG in Amerika

F1 VANDAAG is de videopodcast van GPblog.com waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.