Red Bull legt voor Verstappen nadelige keuze in GP Italië uit

14:45, 08 sep

Bijgewerkt: 15:29, 08 sep

doorKimberley Hoefnagel

Laurent Mekies staat volledig achter de beslissing van Red Bull Racing om in de openingsfase van de race op Monza geen tijdstraf te riskeren. Wel haalde hij opgelucht adem toen Max Verstappen de leiding niet veel later weer terugpakte.

In de openingsfase van de Grand Prix van Italië stond Red Bull voor een lastige keuze. Verstappen was in gevecht met Lando Norris buiten de baan belandt, en kon door het afsnijden van de chicane de leiding in de wedstrijd houden.

Het incident werd vrijwel direct genoteerd door de wedstrijdleiding. Red Bull had twee opties. De koppositie behouden met het risico dat Verstappen een tijdstraf zou krijgen, of de positie teruggeven en Norris op de baan weer in te halen.

Red Bull besloot om het tweede te doen, maar was dit achteraf gezien de juiste keuze? "Ik denk dat het altijd per geval bekeken moet worden", zei Mekies in Monza tegenover GPblog. "De jongens aan de pitmuur hebben uitstekend werk geleverd door hun eigen inschatting van de situatie te maken."

Mekies prijst Red Bull om 'lastige beslissing'

De teambaas benadrukte dat het niet makkelijk was voor het team. "Zoals je je kunt voorstellen, is het op dat moment een lastige beslissing om je coureur te vragen om de leiding terug te geven."

"Vooral omdat je op dat moment geen idee hebt of je qua racepace in het voordeel bent of niet", voegde de Fransman eraan toe. "Het kan net zo goed zijn dat je de winst uit handen geeft."

Hij benadrukte dat het team vol achter de keuze stond om de positie aan Norris te geven. "We vonden desalniettemin dat we de positie moesten teruggeven, om geen straf te riskeren. Dat hebben we gedaan."

"Max was ongelofelijk, om Lando zo aan te vallen en weer aan hem voorbij te gaan", reageerde Mekies lovend op de inhaalactie van de viervoudig wereldkampioen. "Dat stelde ons na een paar ronden gerust."