Om deze reden kreeg Max geen straf voor inhalen VSC

Het was even onduidelijk, maar Max Verstappen had tijdens de Grand Prix van Australië bijna weer een straf gekregen van de FIA. Max haalde Alonso namelijk in tijdens de safetycar periode en dat mag niet. Toch besloot Whiting om Verstappen dit keer niet te straffen met een penalty.

In ronde 27 werd de Virtual Safety Car op de baan geroepen omdat Romain Grosjean zijn Haas op een nogal ongunstige locatie had geparkeerd. Veel coureurs maakte van dat moment gebruik om even de pitstraat in te duiken, zo ook Fernando Alonso. Net op het moment dat hij naar buiten kwam werd hij echter gepasseerd door Verstappen, waarna er ook even onduidelijkheid was over Max nou illegaal een positie had gewonnen.

Het was Red Bull Racing zelf die ook naar de FIA stapte om te vragen of Fernando nou voorlag, zo vertelde racedirector Charlie Whiting na afloop: ‘’Red Bull dacht dat Fernando voor lag. Ik ging dat checken bij de mensen van de tijdswaarneming omdat het niet helemaal duidelijk was.’’

‘’Uiteindelijk bleek dat inderdaad te kloppen. Fernando lag een tiende voor. Ik gaf toen aan Red Bull door dat ze Fernando erlangs moesten laten’’, vervolgde Whiting tegen Motorsport.com.

Dat ging alleen nogal ongemakkelijk. Verstappen moest half uit zijn cockpit klimmen om naar Alonso te gebaren dat hij er voorbij moest gaan. ‘’Nog voordat ik McLaren op de hoogte had gebracht, was Max al aan het zwaaien. Het bericht had Alonso toen nog niet eens bereikt’’, vertelde Charlie lachend.

Normaal gesproken zou een coureur direct een straf krijgen als er ingehaald wordt tijdens een safety car, maar deze keer was dat niet zo het geval. Whiting legde nog even uit waarom dat zo was: ‘’Het was niet duidelijk voor de coureurs. Het is dan ook niet eerlijk om een straf uit te delen’’, aldus de FIA-racedirector.