Red Bull stuurt Tsunoda waarschijnlijk weg, deze rijder wil hem opvolgen

Yuki Tsunoda verlaat mogelijk de Formule 1 na het huidige seizoen, als Red Bull Racing besluit de Japanner als ploeggenoot van Max Verstappen aan de kant te schuiven. Een volgende coureur uit het Land van de Rijzende Zon staat inmiddels klaar om de F1 te betreden: Ryo Hirakawa.

De Japanner is de test- en reserverijder van Haas F1. Als het aan de inmiddels 31-jarige coureur ligt, maakt hij uiteindelijk de stap naar een vast zitje in de Formule 1. "Op dit moment probeer ik voor de toekomst een vaste plek te bemachtigen", zei Hirakawa in Mexico-Stad. "Dit is slechts een stap, en hopelijk gaat het lukken als ik niet te oud ben."

Toyota ziet toekomst in Hirakawa

Hirakawa is een protege van Toyota, inmiddels partner van Haas F1. Het zou voor de hand liggen als de huidig WEC-coureur bij de Amerikaanse equipe de kans krijgt. Daar liggen Esteban Ocon en Oliver Bearman wel voor 2026 onder contract. Op zijn vroegst is er dus plek in 2027, als Hirakawa inmiddels 33 jaar oud is.

Foto: RacePictures

Dat is normaliter geen leeftijd voor een rookie in de sport. Toch wenst de Japanner zijn droom niet op te geven: "Ik geloof er gewoon in. Op dit moment doe ik gewoon mijn best, bewijs ik gewoon dat ik [een kans] verdien."

Daar voegt hij wel aan toe: "Het is natuurlijk niet makkelijk, maar ik denk dat ik het juiste doe."

In elk geval krijgt Hirakawa genoeg tijd om te testen met F1-bolides. Dat deed hij niet alleen in de eerste vrije training in Mexico-Stad, afgelopen maandag was dat in Zandvoort. Tijdens een Test of Previous Car vloog de Japanner van de baan.

Lees ook

Concurrerende teambaas wordt blij van opleving Red Bull en Verstappen

Waarom Verstappen niet hoeft te wanhopen na mindere longs runs in Mexico

F1 VANDAAG-podcast

F1 VANDAAG is de (video)podcast van GPblog waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt er een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.