Red Bull-teambaas Mekies: 'We zijn bevoorrechte hardcore F1-fans'

Met het vertrek van Christian Horner is Toto Wolff de 'oude rot' onder de teambazen. Al meer dan twintig jaar is hij teambaas bij Mercedes, dat ongekend succes beleefde voordat Red Bull domineerde, waarna McLaren weer het stokje overnam. Wat vinden de 'jonge' teambazen ervan? Willen ze ook twintig jaar doorgaan?

De vraag werd in Hongarije gesteld in een persmoment met onder meer GPBLog. Ayao Komatsu (Haas), Jonathan Wheatley (Sauber) en Laurent Mekies (Red Bull) werden aan de tand gevoeld. Alledrie lijken ze eensgezind en genieten ze vooral van 'het beste plekje om de Formule 1 te kijken'. Het zijn grote fans, zo trapt Komatsu af. "Twintig jaar? Dat weet ik nog niet. Ik denk er niet aan. Ik wilde sinds mijn 14e de Formule 1 in - en in dat pad daar naartoe heb ik mij nooit verveeld. Je blijft progressie boeken voor jezelf, als team en je blijft vooruit kijken. Ik tel de jaren echter niet, maar het is gewoon een geweldige baan."

'Ik had nooit gedacht met Dietrich Mateschitz te werken'

Jonathan Wheatley, teambaas van Sauber, dacht dat hij een aantal jaar Formule 1 zou doen. Dat is inmiddels 34 jaar geleden, zo legt hij uit. "Crikey, ik had nooit gedacht dat ik iemand als Dietrich Mateschitz zou ontmoeten", zo begint de voormalig Red Bull-prominent en ex-teamgenoot van Max Verstappen. "Wat er kan gebeuren in twintig jaar is ongelooflijk. Het team dat we hebben opgebouwd, om daar deel van te zijn... het was ongelooflijk."

"Flavio Briatore... de mensen die je ontmoet, de kansen die je krijgt in de Formule 1. Na alle jaren krijg ik nog steeds de kriebels als ik aankom op Spa-Francorchamps. Er zit iets in ons allemaal: positieve energie en liefde voor de sport. Ik begon als engineer in 1991 en nu ben ik teambaas. De kansen die de F1 geeft - ik blijf energie houden! Ik weet niet of ik nog 20 jaar doorga, maar we zijn vereerd en trots onderdeel te mogen zijn van dit spektakel."

Red Bull-teambaas Mekies: 'Heb het beste stoeltje in de F1'

Kersvers Red Bull-teambaas Laurent Mekies sluit zich aan bij de woorden van de andere twee teambazen. "De waarheid is dat we allemaal Formule 1-fans zijn. Zo zijn we gewoon. We waren er al vroeg bij zonder alles te snappen en nu krijg je betaald om je hobby uit te voeren. Tot nu toe is er elk raceweekend een moment wanneer je aan de pitmuur gaat zitten en denkt: 'Ik heb het beste stoeltje om de race te kijken", aldus de nieuwe teambaas van Max Verstappen.

"Zo voelen we ons. Ik hoop dat veel mensen zich zo ook voelen, want dit is de passie voor de sport. We tellen de jaren niet, de haren tellen wel voor ons... Maar zo voel je je! We zijn extreem gelukkig en daarom moeten we het altijd in perspectief kijken en positieve energie uitstralen. Net als de concurrenten zijn we hardcore fans - heel bevoorrechte hardcore fans", zo sluit Mekies af.

Lees ook

Wheatley kijkt naar Red Bull-top, ziet vriendschap bij team van Verstappen

Verstappen de beste rookie? Doornbos: 'Daar was Max echt indrukwekkend'