Russell praat graag over onverwachte pole, maar wijst naar zware concurrentie

00:00, 15 jun

doorMarnik Kok

George Russell analyseerde zijn uitzonderlijke prestatie in de kwalificatie voor de GP van Canada, waarmee hij de pole behaalde ten koste van Verstappen.

Mercedes heeft gedurende het weekend een prima snelheid getoond, vooral met George Russell. Toch verwachtte niemand dat iemand de prestaties van Oscar Piastri eerder - en Max Verstappen later - zou overtreffen.

De Mercedes-coureur slaagde er echter in om een uitzonderlijke ronde op de mediumbanden neer te zetten en daarmee pole position te veroveren voor de race op het Circuit van Gilles Villeneuve.

Tijdens de gebruikelijke persconferentie met de top drie-coureurs analyseerde Russell zijn kwalificatieronde: ''Ik denk dat (de mediumbanden, red.) vandaag zeker de snellere keuze was. We hebben het al een paar keer eerder gezien. De kwalificatie was een lastige sessie. Het was altijd anders wie er vooraan kwam te staan."

''In Q1 stond ik lager in de pikorde, in Q2 had ik een goede ronde en de eerste poging in Q3 was ik een beetje van het tempo af, drie of vier tienden. Het voelde ook als een goede ronde. Maar de mediums gaven me nét een beetje meer vertrouwen."

Verschil tussen Mercedes en McLaren

Volgens Russell gaf de mediumband hem onmiskenbaar een voordeel ten opzichte van de zachte banden bij het bemachtigen van pole: "Ik denk dat het verschil nog steeds bijna drie tienden was tot Oscar (Piastri, red.) op de zachte band. Ik wil niet zeggen dat ik net zo'n goede ronde had kunnen rijden op de zachte band, maar de medium is zeker drie tienden sneller dan de softs. Ik denk dat welke band we ook hadden voor die ronde, de juiste zou zijn geweest."

De man op pole voor de GP van Canada vervolgt:'Elke ronde die je rijdt, voelt en gaat het circuit sneller en sneller, vooral op een circuit zoals hier, wat een stratencircuit is met wat stof op de baan tussen de sessies. Daarom is het altijd die allerlaatste ronde in Q3 die telt en dan maakt het verder niet meer uit."

''We hadden een heel sterk weekend tot aan de kwalificatie, dus de druk stond hoog op de ketel. Uteraard was het behalen van dit resultaat geweldig."

Race zal niet vanzelfsprekend zijn met Verstappen

Met de focus op de race van morgen, zei Russell: ''We hadden een goede pace op vrijdag, maar het hangt af van de temperatuur. In de training was het vijf graden koeler dan vandaag en de auto zat ineens in een sweetspot."

''Nu kan het morgen in de race gemakkelijk de andere kant op gaan als de zon schijnt. Het is een race om twee uur (lokale tijd, red.), het was vandaag een kwalificatie om vier uur, dat maakt nogal wat uit."

"Het wordt geen makkelijke race en natuurlijk heb ik wat echt snelle jongens om me heen", zegt hij, duidelijk wijzend naar Verstappen naast hem op de voorste startrij. "We weten niet of het een één of tweestopper wordt, dus we gaan het zien", zo sluit hij af.