Sauber-rookie Bortololeto kijkt uit naar gevecht met ‘goede vriend’ Verstappen

Als rookie had Gabriel Bortoleto een lastige start van het seizoen, maar de laatste weken begint de Braziliaan steeds beter in zijn ritme te komen. Met een zevende startplek heeft hij in de Hongaarse Grand Prix uitzicht op een aantal punten, al moet hij dan wel afrekenen met onder andere Max Verstappen (achtste).

Het is geen geheim dat Verstappen en Bortoleto het buitengewoon goed met elkaar kunnen vinden. Het talent - regerend kampioen in de Formule 2 - is geregeld in de buurt van de Nederlander te vinden; alle tips en informatie van Verstappen in zich opnemend.

Mooi gevecht met Verstappen verwacht

Doorgaans staat Verstappen ver voor hem op de grid, maar in Hongarije heeft Bortoleto vooralsnog de overhand. Een flink gevecht lijkt daarmee aanstaande. “Het is altijd moeilijk om Max achter je te houden”, reageert Bortoleto na een vraag van GPblog.

“Als hij me wil inhalen, wordt het zeker een groot gevecht. Ik weet wat de race pace van zijn auto is. We waren behoorlijk competitief naar elkaar, maar alles kan veranderen.”

“Natuurlijk heb ik er zin in om morgen met hem te vechten, want hij is een goede vriend van me. Ik heb de laatste tijd veel van hem geleerd, dus misschien hebben we morgen wel een paar mooie inhaalacties."

Gabriel Bortoleto start voor Max Verstappen

Bortoleto verbaasd over prestaties

Voor Bortoleto is de zevende plek een mooi resultaat - na een moeilijke tijd in dit kampioenschap. Op de Hungaroring valt alles ineen. "Nee, er is geen geheim [waarom het nu lukt]. Het valt ineen, als ik eigenlijk het het gevoel heb dat we de slechtste start van het weekend ooit hebben gehad. Vrijdag voelde ik me totaal niet op mijn gemak in de auto en worstelde ik enorm met de balans en de lage snelheden."

"Dat ik er vandaag het maximale uit heb gehaald, de auto in het juiste window heb gezet en opnieuw een Q3 en een P7 heb gereden, is iets heel bijzonders waar ik trots op ben. Weekenden als deze motiveren me enorm en maken me een betere coureur, omdat je je hoofd erbij moet houden en moet blijven doorwerken."

De monteurs van Sauber bleven vrijdag langer dan eigenlijk toegestaan om aan de auto te werken en dat heeft zijn uitwerking niet gemist. "We hebben de avondklok overtreden om dingen aan de auto te repareren en veel dingen te bestuderen die we vandaag moesten doen, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen", aldus Bortoleto.

Lees ook

Marko blikt terug op mooie momenten van Verstappen: ‘Dat zal ik nooit vergeten’