Max Verstappen was duidelijk niet blij met de beslissing van Red Bull Racing om hem op harde banden te zetten tijdens de late safety car in de Grand Prix van Spanje. De Nederlander blijkt zelf echter ook een rol te hebben gespeeld in de keuze voor de wissel, al wist hij niet dat zijn team alleen nog een set hards over had. Dit blijkt uit niet-uitgezonden radioverkeer tussen Verstappen en zijn race-engineer, Gianpiero Lambiase.

Verstappen vroeg om nieuwe set banden in GP Spanje

Na het uitvallen van Andrea Kimi Antonelli en het naar buiten komen van de safety car, drong Verstappen via de boardradio aan op een nieuwe set banden – mits er nog een set over was. "Hebben we nog een andere set banden? Verse banden kunnen het verschil maken”, vroeg hij via de radio. Daarop kwam geen duidelijk antwoord, maar wel de bevestiging dat Verstappen naar binnen moest komen voor een vierde pitstop.

Wat Verstappen echter niet wist, was dat er slechts één nieuwe set over was in zijn bandenallocatie: de harde compound. De softs en mediums had hij eerder in de race al gebruikt bij zijn driestopstrategie, waardoor er geen andere nieuwe sets over waren. In de praktijk bleken de harde banden het hele weekend al problematisch: ze kamen langzaam op temperatuur, boden weinig grip en waren aanzienlijk langzamer dan de zachtere compounds. Verstappen was dan ook de enige die de harde compound uiteindelijk gebruikte tijdens de F1-race.

Verstappen onaangenaam verrast door harde banden

Zodra Verstappen na zijn pitstop de baan weer opkwam, werd duidelijk dat de bandenwissel niet zo had uitgepakt als hij had gehoopt. "Wat de **** is dit? Wat is dit voor band?" vroeg hij verbaasd. Lambiase antwoordde: "Dat is de harde band, Max." Hierna vroeg Verstappen: "Waarom? Waarom rijden we op de harde?" Waarop Lambiase uitlegde: "Dat was de enige optie." Toen Verstappen vroeg of andere coureurs de harde band hadden gebruikt tijdens de race, antwoordde zijn race-engineer dat dat niet het geval was. Inmiddels is ook duidelijk geworden waarom Red Bull niet koos voor een gebruikte set softs in de slotfase van de race.

Max Verstappen en Helmut Marko tijdens het Grand Prix-weekend in Barcelona.

Lees ook

‘Max Verstappen’ ontkent excuses Red Bull: ‘Ik ga een schorsing krijgen’

Update! Verstappen vliegt na GP Spanje naar verrassende locatie, speculaties barsten los

Toto Wolff moet het flink ontgelden bij taxichauffeurs in Rome na uitspraak over Max Verstappen