Wolff legt uit waarom Mercedes nog niet rond is met Russell

15:33, 29 aug

doorNicole Mulder

Toto Wolff heeft opnieuw benadrukt dat de contractverlenging van George Russell slechts een formaliteit is. Tijdens de zomerstop lagen de onderhandelingen even stil, maar volgens de Mercedes-teambaas zijn de gesprekken inmiddels hervat.

Wolff vertelt over onderhandelingen met Russell

Tijdens het weekend van de Dutch Grand Prix in Zandvoort wordt Wolff gevraagd naar de lopende onderhandelingen met Russell. "George is een Mercedes-coureur die al sinds zijn juniorjaren aan ons verbonden is. We weten duidelijk wat we van elkaar verwachten, wat we willen. Het is een formaliteit", zegt Wolff.

Volgens de Oostenrijker gaat het in de onderhandelingen niet alleen om contractduur of salaris, maar vooral om de randvoorwaarden voor Russell om optimaal te presteren. "Het is belangrijk om zelfs de kleinste details te bespreken. Hoe kunnen we het maximale uit George halen? Wat moeten we optimaliseren op bijvoorbeeld marketingdagen? Het gaat niet om het aantal dagen, maar om een structuur die hem helpt om op zijn best te presteren", vervolgt hij.

De zomerstop werd volgens Wolff bewust benut om elkaar even met rust te laten. "We hebben deze dingen niet tijdens de zomer besproken, omdat we het gevoel hadden dat we gewoon even uit elkaars gezicht moesten verdwijnen. Maar we gaan de gesprekken weer oppakken – dat hebben we zelfs al gedaan.”

Mercedes Media

Eerder liet Russell zich tegenover onder meer GPblog uit over zijn contractsituatie. Hij legde uit waarom er nog geen handtekeningen zijn gezet en waarom daar wat hem betreft ook geen haast bij is. Ook vertelde hij dat Wolff tijdens de zomerstop bereid was om de gesprekken voort te zetten, maar dat hij dat zelf even niet zag zitten.

Waar Max Verstappen voor de zomerstop al bevestigde dat hij bij Red Bull blijft, laat Mercedes nog op zich wachten met de aankondiging van de line-up voor 2026. Wel is duidelijk dat het team vasthoudt aan Russell en Kimi Antonelli, die dit seizoen ervaring opdoet in de Formule 1 en gezien wordt als de toekomst van het team.