Zo leerde Verstappen niet langer volle bak voor elke overwinning te gaan

Max Verstappen mag inmiddels als een van de grootste F1-coureurs ooit beschouwd worden. Met vier wereldtitels op zak hoort hij thuis in een zeer exclusief clubje, maar wat gaf hem de doorslag om zo goed te worden? Dat legt zijn voormalig trainer Bradley Scanes haarfijn uit.

Scanes werkte vanaf 2020 tot eind 2023 samen met de regerend wereldkampioen in de Formule 1. Hij zorgde ervoor dat Verstappen optimaal kon presteren op de baan. Deze samenwerking wierp duidelijk zijn vruchten af, want de Nederlander werd drie keer wereldkampioen met de Brit aan zijn zijde.

De Brit vertelde in de High Performance Podcast hoe hij Verstappen langzaamaan veranderde. In 2021 vond er een prachtig duel plaats tussen de Nederlander en Lewis Hamilton in de strijd om de titel. Uiteindelijk sleepte de Red Bull-rijder deze binnen. Een wijziging in zijn mentaliteit ten opzichte van eerdere jaren was daarvoor echter noodzakelijk volgens Scanes.

Bradley Scanes (links) en Max Verstappen (rechts)

Het aanpassen van de Verstappen-mentaliteit

“We wilden hem niet zo zeer compleet in de weg zitten, maar we moesten zorgen dat we gewoon zoveel mogelijk punten scoorden. Dat was waarin wij Max het meest hebben veranderd, denk ik,” begon de voormalig trainer van de Nederlander.

Lees ook

Wheatley komt superlatieven tekort voor Verstappen: 'Van elke seconde genoten'

Montoya: ‘Red Bull moet déze F1-coureur uit zijn contract halen en naast Verstappen zetten’

Volgens Scanes was het cruciaal dat Verstappen niet langer vol voor iedere overwinning ging. Zo stak de Red Bull-rijder namelijk tot en met 2020 in elkaar, legde de Brit uit. “In 2021 moesten we gewoon slim zijn. Want als we voor de overwinning gingen en vervolgens slechts zevende werden of uitvielen, dan gingen we geen kampioenschap winnen.”

“We moesten tweede worden. Als Lewis won, dan moesten we gewoon tweede worden. Dat was een enorme wisseling in mentaliteit. Dan zeg je voor de race al: ‘Jongens, we zullen niet winnen vandaag. Zorg dus dat we tweede worden,” aldus Scanes.

Hoe lukte het hem dan om dit erin te peperen bij Verstappen? Ook dat onthulde de trainer. Hij sloot af met: “Ik zorgde ervoor dat zijn lust voor een overwinning uitging naar het hele kampioenschap. Je moet het een beetje draaien, anders verwoorden. Zoals: ‘Je hebt al races gewonnen. Je hebt niet direct meer overwinningen nodig. Je gaat er meer winnen in je carrière, maar dit is de kans op een wereldtitel! We weten niet of we die ooit nog zullen krijgen.”

Afscheid Scanes en Verstappen

Eind 2023 scheidden de wegen van Verstappen en Scanes. Daarover vertelde de voormalig trainer van de viervoudig wereldkampioen ook in de podcast. Tegenwoordig is Rupert Manwaring de personal trainer van de Red Bull-coureur.