Max Verstappen beendete den Großen Preis von Spanien auf dem 10. Platz, nachdem ihm eine Strafe erteilt wurde. Doch zuvor hätte er unter den ersten Fünf landen können. Christian Horner erläutert den Gedankengang von Red Bull Racing, warum sie sich für harte Reifen entschieden haben.
Verstappen verfolgte während des Rennens eine
Dreistoppstrategie, bis kurz vor Schluss das Safety-Car auf die Strecke kam. Dann absolvierte er seinen vierten Stopp.
Bezüglich Verstappens Rennen sagte Teamchef Christian Horner, "Bis zu diesem Safety-Car waren wir, dank unserer Strategie, viel näher an den McLarens dran, als wir hätten sein sollen. Sie hätten eigentlich 20 Sekunden vor uns liegen sollen, vielleicht mehr, durch die Strategie, die wir gewählt hatten."
"Das hielt uns im Rennen. Wir hatten eine kleine Chance auf einen Unterbietungsversuch beim letzten Stopp. Ich glaube nicht, dass wir ihn gehalten hätten, aber wir hätten vielleicht die Rennposition verbessern können. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich das Gefühl, dass wir alles richtig gemacht hatten."
Nachdem Kimi Antonelli im letzten Rennabschnitt von der Strecke abkam, wurde das Safety-Car herausgerufen.
Horner sagte, "Die Boxenstopps waren stark, die Strategie war richtig. Leider kam genau zu diesem Zeitpunkt das Safety-Car heraus. Man möchte nicht auf diesem Reifensatz bleiben, denn alle anderen haben einen frischen Satz genommen, und das einzige, was wir noch übrig hatten, war ein neuer Satz harter Reifen, über den man eigentlich keine echten Informationen hatte."
Auf die Frage, ob er dieselbe Entscheidung noch einmal treffen würde, sagte er, "Im Nachhinein würde man ihn draußen lassen; er wäre von den beiden McLarens überholt worden."
Dann stellt Horner die Frage: "Wäre er von [Charles] Leclerc überholt worden? Das ist alles hypothetisch; man kann es nie wissen. Man trifft eine Entscheidung mit den Informationen, die man zur Hand hat."
"Das Risiko, das wir mit der Dreistoppstrategie eingehen, ist, dass man in einem Safety-Car-Szenario im letzten Drittel oder Viertel des Rennens exponiert ist."
Genau das passierte Red Bull Racing. Da sie bereits dreimal gestoppt hatten, hatten sie nur noch harte Reifen übrig. Leclerc war direkt hinter ihm und wechselte auf frische Softs, im Gegensatz zu seinen alten Mediums.
Auf die Frage nach den Softs, die Verstappen hatte, sagte Horner, "Das erste Set war natürlich schon benutzt, es wurde für das Qualifying und dann für alle Runden bis zur Startaufstellung und alle Rennstarts verwendet."
"Es hatte im Wesentlichen sieben oder acht Runden darauf. Es war das gleiche wie am Auto. Man steht vor der Wahl zwischen einem brandneuen Satz und einem acht Runden alten Satz, der schon einiges mitgemacht hat."
Horner gab zu, "Im Nachhinein ist es sehr leicht zu sagen, man hätte draußen bleiben sollen. Hätte er den dritten oder vierten Platz belegt, wer weiß? Aber man kann nur mit den Informationen arbeiten, die man zur Hand hat."