Mercedes n'a pas 'l'explication' pour la 5ème place de Russell

George Russell semblait bien parti pour signer un podium au Grand Prix d’Arabie Saoudite. Mais après un bon départ, le pilote Mercedes a progressivement perdu du rythme, terminant à une frustrante cinquième place. Son patron, Toto Wolff, peine à expliquer ce revers.

Le directeur principal de Mercedes n’a pas mâché ses mots au micro de GPblog et d'autres médias : "De loin notre pire performance jusqu’à présent cette année. Le rythme a juste chuté avec un pneu à cloques et des pneus surchauffés, et jusqu’à présent, nous n’avons pas les explications."

Russell, qui s’élançait depuis la troisième place, a reculé au fil des tours, jusqu’à finir à 27 secondes du vainqueur Oscar Piastri. C’est lorsqu’il a commencé à avoir des soucis de pneus que sa course s’est détériorée.

Malgré les inquiétudes visuelles sur l’état de ses pneus, Wolff a tenu à relativiser : "Il n’y avait aucun risque là. Il n’y a jamais eu aucun risque. Nous avions une bande qui se détachait du pneu, il n’y avait aucun risque d’intégrité."

En clair, les soucis de Russell n’ont pas été jugés dangereux, mais plutôt inexplicables et handicapants sur le plan de la performance.

Interrogé sur la gestion pneumatique des autres équipes, le patron de Mercedes s’est montré fataliste : "Aujourd’hui, nous n’avons vu aucun terrain contre Ferrari et Max également. Cela a donc été un point négatif supplémentaire", a-t-il reconnu, tout en rappelant que Mercedes espérait au moins se situer comme deuxième force du plateau.

Russell reste malgré tout quatrième du classement pilotes. Mais cette contre-performance laisse des questions ouvertes pour Mercedes, toujours en quête de constance et de solutions techniques.