Max Verstappen ha concluso il Gran Premio di Spagna in decima posizione dopo essere stato penalizzato. Ma prima di ciò, avrebbe finito tra i primi cinque. Christian Horner spiega il processo decisionale di Red Bull Racing riguardante il cambio per gomme dure. Verstappen ha adottato una
strategia a tre soste durante la gara, fino a che non è entrata la safety car all’ultimo minuto. Poi ha fatto la sua quarta sosta.
Riguardo alla gara di Verstappen, il team principal Christian Horner ha detto, “Proprio fino a prima della safety car, eravamo molto più vicini alle McLaren grazie alla strategia che avevamo scelto. Avrebbero dovuto essere a 20 secondi di distanza, forse di più, con la strategia che abbiamo deciso di prendere.”
“Ci ha tenuti in gioco. Abbiamo avuto una leggera possibilità di undercut in quella ultima. Non penso che l’avremmo mantenuta, ma avremmo potuto ottenere la posizione in pista. Quindi fino a quel momento, ho sentito che avevamo fatto tutto nel modo giusto.”
Dopo che Kimi Antonelli è uscito dalla pista nell'ultimo stint della gara, è stata chiamata la safety car.
Horner ha detto, “I pit stop sono stati forti, la strategia è stata corretta. Sfortunatamente, in quel momento esce la safety car. Non vuoi rimanere su quel set di gomme perché tutti gli altri hanno preso un nuovo set e l'unica cosa che ci restava era un nuovo set di dure di cui non avevamo vere conoscenze.”
Quando gli è stato chiesto se avrebbe fatto la stessa scelta di nuovo, ha detto, “Con il senno di poi, l’avresti lasciato fuori; sarebbe stato superato dalle due McLaren.”
Horner poi si interroga, “Sarebbe stato superato da [Charles] Leclerc? È tutto soggettivo, non si può mai sapere. Prendi una decisione in base alle informazioni che hai a disposizione.”
“Il rischio di optare per la strategia a tre soste è che, in uno scenario di safety car nell'ultimo terzo o quarto di gara che hai, sei esposto.”
Che è esattamente ciò che è successo a Red Bull Racing. Poiché avevano già fatto tre soste, avevano solo gomme dure a disposizione. Leclerc era proprio dietro di lui e ha fatto il pit stop per montare gomme morbide nuove contro le sue medie vecchie.
Dopo avergli chiesto delle morbide che Verstappen aveva, Horner ha detto, “Il primo set era stato usato, ovviamente ha fatto le qualifiche e poi fa tutti i giri fino alla griglia e fa tutte le partenze della gara."
“Quel set aveva già corso sette o otto giri. Era lo stesso che aveva sulla macchina. Ti trovi di fronte alla scelta di un set nuovo di zecca contro un set vecchio di otto giri che ha subito un bel po’ di stress.”
Horner ha ammesso, “Con il senno di poi, è molto facile rimanere fuori. Avrebbe finito terzo, quarto, chi lo sa? Ma puoi solo agire in base alle informazioni che hai a disposizione.”