Nieuwe Verstappen in de maak? Lindblad jaagt op F1, maar is hij al klaar?

In ruim een kwart van het Formule 2-seizoen heeft Arvid Lindblad zijn potentie getoond, maar hij heeft ook bewezen nog een ruwe diamant te zijn. Een snelle rentree in de Formule 1 lijkt dan ook niet verstandig.

Na zijn degradatie naar Racing Bulls hoopte Liam Lawson zichzelf te hervinden, maar voorlopig is de Nieuw-Zeelander ook bij het zusterteam van Red Bull Racing de mindere van de twee coureurs. Hoe langer de resultaten uitblijven, des te eerder ontstaan er speculaties over zijn toekomst bij Racing Bulls. Zeker als Arvid Lindblad, het nieuwe toptalent van het Red Bull Junior Team, een onuitwisbare indruk maakt in de Formule 2.

Lindblad toonde al zijn potentie

Het goede nieuws voor Lawson: Lindblad is al goed, maar vooralsnog heeft de Brit met Zweedse roots in deze opstapklasse niet structureel kunnen aantonen dat hij nu al onbetwist F1-materiaal is. Natuurlijk won de pas zeventienjarige Zweed in Saoedi-Arabië de sprintrace en afgelopen weekend in Imola pakte hij een tweede plek in eveneens de sprintrace. Daarmee toonde hij absoluut zijn potentie.

Tegelijkertijd is het belangrijk om te benadrukken dat het dus tweemaal om een sprintrace ging en Lindblad in een langere hoofdrace nog niet op het podium stond. Deels is dat te wijten aan zijn kwalificaties, waarin hij achtereenvolgens veertiende, zestiende, vijfde en zesde werd.

Waar in een sprintrace de top tien omgedraaid wordt, is daar in de hoofdrace geen sprake van. Met andere woorden: de dat bewuste weekend snellere rijders staan voor hem (en dus niet erachter), en Lindblad bezit dan nog niet die extra klasse om hen te beconcurreren voor een plek in de top drie.

Is dat een potentieel probleem? Zeker niet, want Lindblad is de jongste coureur van de grid en zijn ontwikkeling is uiterst prima. Geduld is wat de de Brit nodig heeft en verdient, want geregeld heeft het talent laten zien dat hij écht een toekomstig F1-coureur is. Alleen nu nog niet.

Zelf noemt de Lindblad zijn seizoen tot op heden ‘oké’. “Ik wist aan het begin van het jaar dat het een uitdaging zou worden, natuurlijk”, zo vertelde hij afgelopen weekend in Imola. “Dit is de voorlaatste trede op de ladder, en dit is nu zo'n beetje het hoogste niveau vóór de Formule 1. Ik ben er vrij snel doorheen gerold, maar ik ben nog steeds de jongste op de grid. Ik ben nog steeds erg onervaren, dus ik leer veel.”

“Dat gezegd hebbende, ben ik niet zo tevreden over hoe de eerste paar weekenden zijn verlopen. Maar ik denk dat ik elke keer dat ik in de auto stap beter word en de prestaties in de laatste paar races waren goed. Dus ik concentreer me er gewoon op om dit traject vast te houden en te blijven verbeteren, en ik denk dat ik dan steeds competitiever zal worden.”

Prestaties Lindblad onder een vergrootglas

Een extra moeilijkheid voor Lindblad is dat de gehele autosportwereld hem in de gaten houdt, want hij is nou eenmaal gebombardeerd tot The Next Big Thing. Niemand zal vreemd opkijken als Lindblad uiteindelijk de natuurlijke opvolger van Max Verstappen wordt bij Red Bull Racing. Maar van druk wil Lindblad zelf niets weten.

“Ik denk dat de wereld nu iedereen in de gaten houdt”, countert hij de vraag van GPblog. “Ik denk niet dat er meer ogen op mij gericht zijn dan op de rest. We proberen allemaal te presteren en te bewijzen waarom we in de Formule 1 horen te zitten.”

“Dus ik voel geen enkele druk van wie dan ook. Ik wil winnen. Ik wil in de Formule 1 rijden. Ik wil het wereldkampioenschap winnen. Dus dat doel heb ik al sinds mijn vijfde, toen ik aan dit avontuur begon. Dus ik heb mezelf gewoon gepusht om te presteren.”

Geen uitgebreid testprogramma met Red Bull

Voor zijn ontwikkeling lijkt het goed dat Red Bull zijn groeibriljant de tijd gunt om zichzelf als coureur te ontwikkelen en hem niet dit seizoen al een plek in de Formule 1 te geven, bijvoorbeeld als Liam Lawson geen verbetering toont. In tegenstelling tot vorig jaar Andrea Kimi Antonelli bij Mercedes, werkt Lindblad geen intens testprogramma met oude F1-bolides af, dus vooralsnog is het gebleven bij een test afgelopen februari.

Wel is de verwachting dat Red Bull Racing en/of Racing Bulls Lindblad op enig moment gedurende 2025 inzetten tijdens een vrije training in de Formule 1. “Ik weet het niet. Je zult met Red Bull daarover moeten praten”, zei de Brit.

Lees ook

Een nieuwe fabrikant als twaalfde team in F1: Dit zijn de concrete plannen!

Steiner ziet Verstappen geen kampioen worden: Zelfs Supermax heeft een limiet