James Hinchcliffe kiest zijn toekomstige kampioen: Piastri of Norris?

Oscar Piastri of Lando Norris lijken samen uit te maken wie zich op opvolger van Max Verstappen mag noemen, als wereldkampioen Formule 1. James Hinchcliffe, voormalig IndyCar-coureur en tegenwoordig analist bij F1 TV, doet een voorspelling wie uiteindelijk met de hoogste eer gaat strijken.

Als Hinchcliffe in een exclusief gesprek met GPblog het huidige F1-jaar beoordeelt, noemt hij het 'een goed seizoen'. Vooral is hij blij dat er niet één coureur onbedreigd naar de titel rijdt. Zelfs denkt hij even terug aan het jaar 1989, toen ook twee rijders van Mclaren het samen uitvochten. Toen wonnen Ayrton Senna en Alain Prost vijftien van de zestien Grands Prix.

Vergelijkbaar met Senna en Prost

"Maar mensen klagen niet dat er maar twee coureurs wonnen. Mensen herinneren zich de rivaliteit. Dus als je in een periode zit waarin één team domineert, is het oké als beide coureurs vooraan strijden. Dat hebben we niet gehad met Red Bull. Dat hadden we niet in het Ferrari-tijdperk [met Schumacher]."

"We hadden het misschien twee jaar lang een beetje bij Mercedes, maar daarbuiten was het eigenlijk gewoon niet. Het is dus een unieke situatie waarin je één team hebt dat zo duidelijk voorop gaat, maar twee coureurs die zo aan elkaar gewaagd zijn", zegt Hinchcliffe.

Wordt niet de beste coureur kampioen in '25?

Niet de beste coureur kampioen?

Norris en Piastri zijn uitstekende coureurs, maar vriend en vijand is het er vast mee eens dat Max Verstappen qua niveau een stapje hoger is. In 2025 gaat dan ook niet de beste coureur de titel pakken. "Ja, maar zo is de Formule 1, zo gaat dat", weerlegt Hinchcliffe.

"Je zou dat over vele, vele jaren kunnen zeggen. Uiteindelijk is dit een fabrikantenkampioenschap. Kijk naar IndyCar, dat is een coureurskampioenschap, omdat je allemaal dezelfde auto's hebt. De coureur heeft veel meer invloed op het resultaat dan in de Formule 1. Zijn zij de 20 beste coureurs ter wereld? Ja, ze behoren zeker tot de 20 besten. Maar uiteindelijk is dit nog steeds een fabrikantenkampioenschap."

Oscar Piastri de favoriet?

Piastri of Norris in '25?

In elk geval kan er maar één coureur de hoofdprijs grijpen en op dit moment denkt Hinchcliffe dat Piastri licht de favoriet is. "Op dit moment in het seizoen zou ik 'ja' zeggen. Hij heeft een klein voordeel, maar er zijn nog tien races te gaan. Er kan veel gebeuren in tien races."

"Je zou in 2016 hebben gezegd dat Hamilton een voorsprong had op Rosberg. Rosberg won het kampioenschap. Maar Oscar kan pech hebben. Dat kan. Zo is het nu eenmaal in de autosport. De beste coureur wint niet altijd het wereldkampioenschap. Dus ik denk dat ze allebei in veel opzichten een gelijke kans hebben. Ja, ik denk dat Oscar op dit moment consistenter presteert. Maar als Lando het heeft, dat is hij erg goed", aldus Hinchcliffe.