Terugblik op F1-seizoen 2019 met Tim Coronel: "Slechter dan met Renault kon niet"

Het Formule 1-seizoen 2019 eindigt met dezelfde winnaar als voorgaande jaren. Toch zijn er gaandeweg dingen gebeurd waarmee dit seizoen zich onderscheidt van de anderen. Met Tim Coronel bespreken we wat hem het meeste is opgevallen.

Terugkijkend op het seizoen. Wat was voor jou het hoogtepunt?

“Oostenrijk heb ik niet gezien, dus dan zeg ik Hockenheim. Hoe mooi hij [Verstappen] daar alles in de regen dirigeerde, dat vond ik echt fantastisch. Hij behield zijn rust en deed zijn ding. Dat vond ik eigenlijk wel typerend voor het feit dat hij volwassen is als rijder. Hij liet zich niet frustreren voor bandenstrategieën, deed gewoon zijn dingetje, had het volste vertrouwen in zijn team en reed gewoon een magistrale race.”

Over het team gesproken, wat waren jouw verwachtingen van de samenwerking tussen Red Bull en Honda aan het begin van het seizoen?

“Nouja, echt slechter dan met Renault kon het niet hè. Er waren te veel fouten en dat wil je niet. Hoe vaak is die gozer wel niet uitgevallen of heeft hij in ieder geval geen resultaat kunnen krijgen door het motorische aspect? Dat was te vaak en dat is zeer frustrerend.”

“De Japanse mentaliteit van Honda is natuurlijk wel zo dat, als ze iets willen, gaan ze dat uiteindelijk meestal wel bereiken hoor. Die Fransen zijn dan toch wat arroganter. Zo van ‘je bent een klantenteam en dus niet nummer één. Ik zou in ieder geval hetzelfde hebben gedaan [wisselen van motorfabrikant].”

Helmut Marko voorspelde dat ze dit jaar al vijf overwinningen zouden behalen. Dat is dan weer niet gelukt.

“Het waren er drie, dan zitten ze er wel dichtbij. Motorisch loopt hij in ieder geval niet meer zo achter. We zijn als Nederlanders ook raar verwend. Er is een Nederlander derde geworden in de Formule 1, daar moet je voor juichen! Laten we hopen dat het volgend seizoen nog mooier wordt voor ons.”

Het is inderdaad de beste prestatie van een Nederlander in de Formule 1 ooit. Hij is dan ook weer genomineerd voor de Sportman van het Jaar verkiezing. De andere genomineerden zijn Virgil van Dijk en Mathieu van der Poel. Verdient hij het daarom dit jaar die verkiezing te winnen?

“Ik ken die andere twee niet, dus wat mij betreft wint Max 'm altijd. En dan maakt het niet uit dat hij ‘m al een keer gewonnen heeft. Als je de beste bent, ben je de beste. Een Nederlander die derde wordt in zo’n wereldkampioenschap, dat vind ik wel echt wat hoger dan jongens die ik niet ken hoor.”

Duidelijk. En wie is jou naast Verstappen in positieve of negatieve zin nog meer opgevallen zit jaar?

“Albon positief en Gasly negatief natuurlijk. Gasly deed het vorig jaar bij Toro Rosso zó goed, dat ik het een hele logische stap vond om hem in die Red Bull te zetten. Alleen hij maakte het niet waar. Ik weet niet wat er gebeurde in zijn hoofd, maar er is iets misgegaan.”

“Verder is Ricciardo me wel een beetje tegengevallen. Als hij echt zo boven Hulkie uit zou steken, zou hij altijd sneller moeten zijn en dat is niet zo. Ik hoop dat Ricciardo nog lekker een beetje kan vechten en dan niet met het materiaal.”

“Maar ja, dat is natuurlijk weer Renault hè. Het is héél demotiverend om continu te kutten met het materiaal, je kan dan niet de focus leggen op het rijden. Ik ben héél benieuwd of ze het onder controle krijgen, maar Fransen kennende… die zijn zo eigenwijs.”

Tot slot moeten we het nog even hebben over Lewis Hamilton. Hij wist als enige coureur in alle races punten te halen en vestigde daardoor met zijn puntentotaal een nieuw record. Er is een grote kans dat hij Michael Schumacher statistisch gezien volgend jaar voorbijstreeft. Hoe zou jij zijn prestaties beoordelen?

“In de periode van Schumacher waren er belachelijk goede rijders en dan is nu weer zo, maar ik had nooit gedacht dat er ooit nog iemand zo oppermachtig zou zijn. Aan de andere kant, hij is alleen oppermachtig in de Mercedes. Hij heeft nog niet bewezen dat in een andere auto te zijn. Het is verdiend, maar sportief gezien wil ik hem dus nog weleens in een andere auto zien.”

Maar je had dus niet verwacht dat er nog iemand zo dicht in de buurt van Schumacher zou komen?

“Nee, natuurlijk niet. Ik weet nog dat ik in het voorprogramma reed van de Formule 1 en alles was alleen maar Schumacher, Schumacher, Schumacher! Zelfs voor mij was hij best wel wat. En je denkt ‘dat kan niet meer’! Maar Hamilton is belachelijk op weg. Die records haalt hij in principe makkelijk, tenzij Honda opeens gaat opstaan. Ook gegund hoor, eerlijk is eerlijk. Je bent zo goed als je laatste race en die was magistraal.”