"McLaren kan nog het hardste groeien van allemaal"

Wie van ver moet komen kan logischerwijs de grootste stappen maken. Volgens oud Formule 1 coureur Pedro de la Rosa is dat nu het geval bij McLaren, maar zou het team zich zomaar kunnen katapulteren naar de top van het veld. Mits ze alles snel op orde krijgen.

Een vijfde plaats voor Alonso en een P9 voor zijn teammaatje Vandoorne. Een prima resultaat gezien de laatste jaren van McLaren, maar toch valt het in het niets bij vroeger. De jaren nadat De la Rosa zijn stoeltje kwijtraakte aan Hamilton en Alonso, waren zeer lucratief voor het team uit Woking. In gesprek met het Spaanse AS blikt De la Rosa terug op zijn periode en het vergelijkt hij het met het huidige McLaren.

Met een rondetijd van 1:31.447 heeft Pedro de la Rosa nog steeds het ronderecord in handen van de GP van Bahrein. Volgens de Spanjaard is het slechts een kwestie van tijd voordat de tijd wordt verpletterd door een Mercedes. “Dit jaar zijn er nog zachtere banden, hebben de wagens nog meer kracht en is de DRS zone nog net een stukje langer. Timen ze een pitstop tegen het einde van de race, dan vliegt mijn record eruit.”

Toch had De la Rosa liever gehad dat zijn rondetijd in gevaar zou worden gebracht door zijn voormalige team, McLaren. Dat ziet de Spanjaard voorlopig niet gebeuren, maar toch houdt hij hoop. “McLaren is een team dat ontzettend goed progressie maakt gedurende het seizoen. Ik heb er dan ook vertrouwen in dat ze dat ook dit jaar kunnen laten zien. Het gigantische verschil van vorig jaar is deels verdwenen nu er een Renault-motor achterin de wagen ligt. Zelfs nu het gat kleiner is, is McLaren het team dat nog de meeste progressie kan boeken op andere vlakken. Weten ze dat voor elkaar te krijgen, dan streven ze iedereen voorbij.”