Antonelli komt met duidelijke reactie op kritische woorden van Marko

14:50, 30 aug

Bijgewerkt: 14:56, 30 aug

doorNicole Mulder

Door zijn status als groot talent werd Kimi Antonelli bij Mercedes meteen voor de leeuwen gegooid. De jonge Italiaan kende in Canada nog een hoogtepunt met zijn eerste podium, maar daarna bleven de echt sterke resultaten uit. Dat ontging ook Helmut Marko niet. De Red Bull-adviseur stelde dat Mercedes zijn pupil te vroeg en met te veel druk naar de Formule 1 heeft gepromoveerd. In Zandvoort reageert Antonelli op zijn woorden.

Wat zei Marko over Antonelli?

Voorafgaand aan de Grand Prix van Nederland wordt Antonelli geconfronteerd met Marko’s opmerkingen. De Italiaan legt tegenover onder andere GPblog uit hoe zijn debuutjaar bij Mercedes zich ontwikkelt.

"Natuurlijk, direct instappen bij een topteam is niet altijd gemakkelijk, maar voor Mercedes racen is uiteraard een enorme eer. Tegelijkertijd moet je leveren, je moet je werk doen. Soms kan je daardoor best veel druk voelen. Maar ik ben echt blij dat ik bij Mercedes ben begonnen", zegt Antonelli.

Sinds zijn podium in Montreal is Antonelli er niet in geslaagd een heel weekend lang overtuigend te presteren. Intussen stokt de jacht van Mercedes op Ferrari in het constructeurskampioenschap en komt de jonge Italiaan nog niet in de buurt van teamgenoot George Russell. De 18-jarige coureur geeft toe dat hij het soms moeilijk heeft in zijn debuutjaar in F1.

"Natuurlijk heb ik lastige momenten gehad, maar het team heeft me altijd gesteund. En ik weet dat ik niet altijd het beste werk heb geleverd, vooral op bepaalde momenten in het seizoen. Maar dit jaar is er vooral om te leren", vervolgt hij.

Beginnen bij een kleiner team zou volgens Antonelli niet hebben geholpen. Zijn ambitie is om te winnen, en juist bij Mercedes kan hij zich ontwikkelen. "Natuurlijk is het doel altijd om de baan op te gaan en te winnen”, erkent hij. “Maar tegelijkertijd is het belangrijk om me voor te bereiden op volgend jaar. Als ik in een juniorenteam zou racen, zou er zeker wat minder druk zijn. Maar zoals ik eerder zei, ik ben echt blij dat ik bij Mercedes ben begonnen omdat ik enorm veel kan leren."