Drugovich houdt deur richting Formule 1 op een kier ondanks overstap
Felipe Drugovich sluit niet uit dat hij in 2026 nog in de Formule 1-paddock terug zal keren. De Braziliaan is nu gefocust op de Formule E, maar houdt de deur richting de koningsklasse op een kier.
Drugovich won in 2022 het Formule 2-kampioenschap, maar kon door een tekort aan plekken op de Formule 1-grid niet doorstromen naar de koningsklasse. Hij besloot zich bij het Formule 1-team van Aston Martin te voegen, waar hij in dienst trad als reservecoureur - een rol die hij met Stoffel Vandoorne deelde. Na jarenlang aan de zijlijn te hebben doorgebracht, heeft hij nu de overstap gemaakt naar de Formule E, waar hij samen met Jake Dennis uitkomt voor Andretti.
Eerder kon GPblog al melden dat Drugovich vanaf 2026 geen onderdeel meer uitmaakt van de rijderspool van Aston Martin. Het Britse team heeft eerder deze week bevestigd dat Jak Crawford volgend jaar het gehele seizoen de rol van derde rijder op zich zal nemen. Toch wil dat niet direct betekenen dat de Braziliaan ook definitief uit de koningsklasse verdwijnt.
"Wat betreft de Formule 1, gebeurt er momenteel niets", zei Drugovich tijdens de Formule E-testdagen in Valencia tegen onder andere GPblog. "Ik weet niet hoe het volgend jaar zal lopen - of ik onderdeel zal uitmaken van die paddock of niet. Ik moet wachten tot dat kampioenschap ook afgelopen is en dan kijken of het zinvol voor me is of niet. Op dit moment ligt mijn volledige focus hier [de Formule E, red.]. En ja, ik probeer er gewoon van te genieten."
Nieuw avontuur in de Formule E met Andretti
"Het zat er al een tijdje aan te komen dat ik me bij het kampioenschap zou voegen", vertelde hij over zijn nieuwe avontuur in de Formule E. "Sinds 2023 heb ik wel contact gehad met een aantal teams. Ik heb toen ook met Andretti gesproken, maar ik had niet het gevoel dat het het juiste moment was om de knoop door te hakken en de stap te zetten. Maar ik denk dat het allemaal precies op het juiste moment samenkwam."
Drugovich heeft sinds 2023 meermaals zijn opwachting gemaakt tijdens een rookietest en mocht in juli tijdens de double header in Berlijn zijn debuut maken als vervanger van Nyck de Vries, die dat weekend in het World Endurance Championship in actie kwam. "Ik had al wat gesprekken met Roger [Griffiths] gevoerd en ik kreeg de kans om in Berlijn te rijden. Dat deed ik en eigenlijk dacht ik: oké, dit is best gaaf. Dat wil ik ook doen."
De Braziliaan kijkt er voornamelijk naar uit om na een lange periode als reserverijder, eindelijk weer full-time aan de slag te gaan. "Ook omdat ik eigenlijk twee jaar, bijna drie jaar, niet in een fulltime kampioenschap heb gereden, wat vanuit een bepaald oogpunt niet fijn is. Ik mis dat gevoel gewoon heel erg en ik denk dat ik dat gevoel weer terugkrijg, ik ben gewoon blij om hier te zijn."
Drugovich eerlijk naar Andretti over F1-frustraties
"We zijn erg blij hem te mogen verwelkomen in de Formule E", zei Griffiths eveneens in Valencia ten overstaande van GPblog. "Ik denk dat hij een coureur is die de afgelopen twee of drie jaar een beetje over het hoofd is gezien. Hij werd als het ware geparkeerd in een reserverol in de Formule 1, terwijl hij wel specifieke ervaring heeft in de racerij."
Volgens de topman van het Amerikaanse Formule E-team heeft Drugovich eigenlijk al lang geen consistent raceprogramma kunnen volgen, en heeft zijn nieuwe overstap hem wat hernieuwde energie gegeven. "Hij vertelde dat het - toen hij de Formule 1-simulatorsessies deed - niet zo leuk was omdat hij een auto voor iemand anders aan het voorbereiden was. Terwijl hij zich nu in onze simulator realiseert dat alle tijd die hij erin steekt, hem en zijn teamgenoot, Jake [Dennis] natuurlijk, ten goede komt."
De teambaas benadrukte dat de 25-jarige enorm uitkijkt naar zijn eerste race als volwaardig Formule E-coureur, maar dat het team wel liever had gezien dat het seizoen niet afgetrapt werd in zijn thuisland Brazilië. "Ik denk dat hij nog veel moet leren vergeleken met sommige andere coureurs - vooral wat betreft de nuances van de banden. Ik bedoel, er zijn hier coureurs die honderden of duizenden wedstrijden in Valencia hebben gereden, dus hij heeft nog wel wat te leren." Toch heeft Griffiths er alle vertrouwen in dat Drugovich er klaar voor zal zijn.
Lees ook
Populair nieuws
Max Verstappen is punt kwijt na ingrijpen FIA
Aangepast tijdschema voor de F1 Grand Prix van Brazilië
Wolff nog steeds woedend: 'Die gestoorde heeft Hamiltons record vernietigd'
