George Russell vergeleken met ‘superster’ Max Verstappen

Claire Williams, voormalig teambaas van het raceteam van Williams, heeft in de Beyond the Grid-podcast van F1 gezegd dat de huidige vorm van Mercedes-coureur George Russell te vergelijken is met de vorm die Max Verstappen twee, drie jaar geleden had.

Fantastische start van het seizoen voor Russell

De Brit is goed begonnen aan het seizoen, in de eerste zes races van het seizoen heeft hij vier keer het podium mogen betreden. Drie keer werd hij derde en in Bahrein mocht hij als tweede het podium opkomen. Claire Williams ziet de progressie bij Russell en is onder de indruk van haar voormalig pupil.

‘’Ik heb het begin van het seizoen gezien en George is op een ander niveau. Je ziet dat bij coureurs en dat hebben we ook gezien bij Max Verstappen de afgelopen twee, drie jaar. Ze komen in een ‘zone’ van een superster en ik denk dat George daar nu inzit. Ik zag laatst een video van George in de gym, hij zag eruit als ‘de Terminator’, dat is waarin je stappen vooruit zet’’.

'Verschrikkelijke' beslissing om Russell te behouden

Bij het team Williams was duidelijk dat Russell een bijzonder groot talent was. In de laatste paar jaar bij het team, werd hij vaak in verband gebracht met een overstap naar het grote Mercedes. Claire snapte dit, maar kon haar pupil ook niet zomaar laten gaan en vond dat verschrikkelijk.

‘’George wilde de laatste paar jaar enorm graag naar Mercedes, maar ik kon hem niet laten gaan en vond dat verschrikkelijk. Het maakt mij beteuterd als ik daaraan terugdenk. Ik voelde dat ik hem meer nodig had dan Mercedes dat had. Als ik hem had laten gaan, wat zou dat hebben uitgedragen en wat zou dat betekenen voor mijn team?’’

Uiteindelijk werd besloten om Russell niet naar Mercedes te laten gaan, mede door het talent wat Claire in Russell zag. ‘’Hij was een van de beste dingen die wij als team hadden. Wanneer je in onderhandeling met een team als Mercedes gaat en ze bieden niet wat ze zouden moeten voor een A-coureur, waarom zou je hem dan laten gaan? Wat voor een teambaas zou ik zijn als ik George had laten gaan, omdat Mercedes hem op dat moment wilde, dat is niet hoe het werkt toch?

Lees ook

Live F1 | Wat heb je vandaag allemaal gemist?