Bernie Ecclestone, de voormalig eigenaar van de Formule 1, had afgelopen week een advies aan Lewis Hamilton: Stop met de Formule 1 en laat anderen jouw stoeltje bij Ferrari overnemen. De inmiddels 94-jarige Brit heeft zelfs een idee wie hij naar Charles Leclerc bij de Scuderia zou zetten.
Een fan van Hamilton lijkt Ecclestone nooit geweest. In het verleden was hij geregeld zeer kritisch op zijn landgenoot. Midden in een vormcrisis, krijgt Hamilton opnieuw kritiek van Ecclestone te verwerken.
Volgens de voormalige grote baas van de F1 oogt Hamilton moe en zit hij in een neerwaartse spiraal. En het slechte nieuws voor de oud-wereldkampioen: gezien zijn leeftijd (40 jaar, red.), verwacht Ecclestone niet dat het nog beter wordt.
Mocht Hamilton inderdaad besluit om te stoppen - iets waarvoor momenteel geen aanwijzingen zijn - dan moet Ferrari uiteraard op zoek naar een vervanger. Met de topcoureurs voor volgend jaar elders onder contract liggend, adviseert Ecclestone Ferrari om te kijken naar de jonge garde.
Daarbij vallen hem twee namen op; beiden rookies die momenteel indruk maken in de sport. "Als ik hem kon wegkapen, dan zou ik Isack Hadjar van Racing Bulls nemen. Hij heeft het in zijn eerste jaar supergoed gedaan en is een geweldige kerel", meent de Brit allereerst in The Daily Mail.
Er is nog iemand die volgens Ecclestone prima bij Ferrari past; "Ik heb ook een hoge pet op van onze vriend uit Brazilië (Gabriel Bortoleto van Sauber). Hij is getalenteerd. En ze zijn allebei ook verstandig."
Hoe reëel het is om één van beiden naar Ferrari te halen, is de grote vraag. Hadjar wordt gezien als de belangrijkste kandidaat om Yuki Tsunoda op te volgen als teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. Bortoleto wordt gezien als de man waarop het nieuwe Audi-team jarenlang kan bouwen.