Verstappen mist pole nét na bizarre actie van Russell en Mercedes in Canada

George Russell heeft pole position bemachtigd voor de GP van Canada, volledig onverwachts. Max Verstappen veroverde de tweede plaats, terwijl vooral Lando Norris ietwat tegenviel.

Al voor de start van de kwalificatie in Montreal was het spannend: de FIA keek naar mogelijke straffen voor onder andere Yuki Tsunoda. Die uitslag kwam er niet voordat Q1 begon. Bij het groene licht van de kwalificatie voor de GP van Canada was er direct actie op het circuit.

Tsunoda, nota bene, kwam gelijk in actie. Veel coureurs volgden, maar niet alles verliep vlekkeloos: een foutje van Oliver Bearman én een foutje van Lewis Hamilton zorgden voor een weggegooide ronde. Ook de bandenkeuze was interessant: voor veel teams waren de softs een mysterie, terwijl de mediums prima werkten. Kimi Antonelli klokte in zijn eerste ronde de tweede tijd, vlak achter teamgenoot George Russell op softs met P1.

Straf voor Tsunoda, rode vlag na bizar incident

Tijdens Q1 kreeg Tsunoda te horen dat hij een tijdstraf van 10 plaatsen krijgt voor de race. Ook krijgt hij twee strafpunten op zijn licentie. Gabriel Bortoleto, die ook werd onderzocht, kwam weg met een ‘no further action’.

Ondertussen op het circuit zagen we een aparte situatie bij Williams: de engine cover van Alexander Albon vloog er vanaf, met stukken van de wagen overal op het circuit. Dit resulteerde logischerwijs in een rode vlag om de brokstukken op te ruimen, waarna de coureurs nog vijf en een halve minuut kregen voor een snelle ronde om door te komen naar Q2.

Softs en mediums in Q1, sterk werk van Williams

De softs deden voor McLaren hun werk: P1 en P2 voor Norris en Piastri, met daarachter de coureurs van Ferrari. Verstappen klokte de vijfde tijd, Alonso met mediums de zesde.

Ondertussen hulde voor Williams: de wagen van Albon kon wonder boven wonder worden gerepareerd voordat Q1 eindigde. Met het vallen van de vlag wist Albon zich tóch door te rijden naar Q2, een ongelooflijke prestatie van de coureur en het team.

Natuurlijk was Q1 vooral een moment om naar de achterhoede te kijken: Bortoleto, Sainz, Stroll, Lawson en Gasly wisten zich – in die volgorde van P16 naar P20 – niet te kwalificeren voor het tweede deel van de kwalificatie

Verstappen trapt Q2 af met mediums

Met vijftien coureurs gingen we door naar Q2 op het circuit van Gilles Villeneuve. Verstappen en Tsunoda zaten erbij, maar met de straf van laatstgenoemde zal het sowieso een lastige race worden op zondag.

Verstappen keek naar Alonso’s ronde in het eerste deel van de kwalificatie en begon zijn snelle ronde op mediums! Norris en Piastri reden op de softs, maar waren beiden niet zo snel als Verstappen met de mediums.

Drama voor Tsunoda en de Red Bull-familie

Racing Bull-coureur Hadjar kreeg ondertussen te horen dat hij mogelijk ook nog een straf krijgt voor het in de weg zitten van Sainz, een van de uitvallers in Q1. Mogelijk door de schuld van Isack. Terwijl Russell op de mediums de snelste tijd klokte richting het vallen van de vlag, klokten Norris en Leclerc de tweede en derde tijd op de softs. Verstappen veilig vierde.

We kijken echter weer naar de langzaamste vijf, de afvallers in Q2. Wéér een drama voor Red Bull, want Tsunoda wist niet door te komen naar Q3. De afvallers respectievelijk van P11 tot en met P15: Tsunoda, Colapinto, Hulkenberg, Bearman en Ocon. Wel kan er nog wat veranderen als Hadjar een straf krijgt, maar dat zal pas na de kwalificatie worden bepaald.

Spanning om te snijden, Verstappen snel in Q3, fout van Norris

Twaalf minuten voor de bepaling van de top tien. McLaren, Ferrari, Mercedes en Verstappen zonder Tsunoda. Ook een fantastische medespeler, genaamd Albon na het eerdere incident.

In de eerste runs van Q3 wist Piastri de snelste tijd te klokken, tot Verstappen over de streep kwam: met een 1:11.248 pakte hij de eerste plaats op nog geen honderdste van Piastri. Norris maakte in zijn eerste ronde van Q3 een fout, dus die tijd kon in de prullenbak.

In de tweede ronde van Norris wist hij slechts de vijfde tijd te zetten. De top vijf: Verstappen, Piastri, Russell, Antonelli en dus Lando Norris. Er was echter nog tijd voor één laatste, allesbepalende ronde.

Bizarre pole voor Mercedes en Russell, Verstappen tweede

Met drie minuten op de klok kwamen de laatste runs voor de coureurs. Eén ronde om alles er nog uit te halen. Het circuit was optimaal, maar wat zijn de beste banden? Verstappen koos voor de mediums in zijn laatste run!

Met de tijd op nul kwamen de allesbepalende tijden binnen: Norris kwam slechts tot de zevende plaats, maar uit het niets kwam George Russell met de snelste tijd. Verstappen leek pole te pakken, maar ineens pakte Mercedes de snelste tijd!

Pole voor Russell, Verstappen tweede. Een bizar einde van een prachtige kwalificatie in Canada.

Lees ook

Nóg een coureur van de Red Bull-familie moet vrezen voor straf in Canada

Dramatisch weekend voor Tsunoda compleet: teamgenoot Verstappen uitgeschakeld