Mercedes Media

Wolff zet vraagtekens bij besluit FIA: 'Straf was duidelijk op zijn plaats'

15:01, 02 sep

doorNicole Mulder

Andrea Kimi Antonelli kende in Zandvoort een opleving na een reeks moeizame races. Toch werd zijn Dutch Grand Prix overschaduwd door incidenten, al neemt Mercedes-teambaas en CEO Toto Wolff het op voor zijn jonge coureur. Ook gaat hij in op het incident tussen George Russell en Charles Leclerc.

De botsing tussen Leclerc en Russell werd pas na de race door de stewards onderzocht, iets waar Wolff vraagtekens bij zet. “Ik denk dat de FIA meer camerahoeken wilde bekijken. Vanuit mijn – bevooroordeelde – blik vond ik het vrij duidelijk dat er een straf op zijn plaats was. Nu, achteraf gezien, één van onze auto’s heeft Charles volledig uit de race gehaald”, zeg Wolff in gesprek met onder meer GPblog. De stewards oordeelden uiteindelijk dat het een race-incident was en een straf niet nodig was.

Antonelli tikte Leclerc van de baan

Antonelli vocht om P5 met Ferrari-coureur Charles Leclerc. Met een undercut probeerde hij de Monegask te verschalken en kwam hij de pits uit op softs. Leclerc reageerde direct door de ronde erna zelf naar binnen te duiken, maar kwam terug de baan op met Antonelli vlak achter zich.

In bocht 3 koos Antonelli voor de lage lijn, terwijl Leclerc juist hoog instuurde. Bij het uitkomen van de bocht raakte de Italiaan de linker achterband van de Ferrari, die daardoor lek raakte. Leclerc spinde de muur in en verloor de complete neus van zijn SF-25, waarmee zijn race vroegtijdig ten einde kwam.

Charles Leclerc post-DNF in Zandvoort (3)

Charles Leclerc na zijn crash in Zandvoort.

Wolff neemt het op voor Antonelli

Toen Wolff gevraagd werd of de Italiaanse fans Antonelli zijn actie kwalijk zouden nemen, wees hij die gedachte van de hand. “Weet je, ik dacht tijdens de race: stel je voor dat Kimi een Ferrari inhaalt. Ik denk dat de mensen in Italië daar blij mee zouden zijn. De Italiaanse fans willen een Italiaanse coureur die vecht, die de auto tot het uiterste pusht – en soms eroverheen. Dat is vandaag gebeurd”, zegt de Mercedes-teambaas.

Volgens Wolff willen de tifosi geen coureur die twijfelt. “De Italiaanse fans willen geen terughoudende rijder, maar iemand die ervoor gaat,” benadrukt hij, waarna hij nuanceert: “Vanuit het team willen we natuurlijk geen Ferrari uit de race tikken, absoluut niet. Ik weet zeker dat Kimi dat ook niet wil. Maar het is zoals het is. Het is hard racen, ongelukkig, en het spijt me voor Charles en Ferrari. Maar we willen dat hij voor de moves gaat, en dat moet hij ook doen.”