George Russell blijft bij Mercedes, ondanks dat er tot voor kort geruchten gingen dat Max Verstappen hem zou vervangen. Toto Wolff is enthousiast over de rol die de Brit dit jaar op zich heeft genomen, zo vertelde de teambaas van Mercedes na de Grand Prix van Hongarije.
Russell heeft de afgelopen periode te maken gehad met vragen over zijn toekomst. De gekste geruchten over dat Verstappen al bij Mercedes zou hebben getekend gingen de rondte. Uiteindelijk bevestigde de Nederlander in Hongarije zelf dat hij gewoon bij Red Bull Racing zou blijven, waardoor het de verwachting is dat Mercedes binnenkort bekendmaakt dat Russell bij het team zal blijven, net als teamgenoot Andrea Kimi Antonelli.
Na de Grand Prix van Hongarije blikte teambaas Wolff terug op het Formule 1-seizoen tot aan de zomerstop. Hierin was de Oostenrijker enorm positief over Russell: “Als ik naar George kijk, de ontwikkeling die hij heeft doorgemaakt sinds hij in de Formule 1 kwam… Van het snelle jochie in een Williams en dan naar Mercedes te gaan, als teamgenoot van de allerbeste van de grote coureurs, met Lewis Hamilton.”
“Je zag afgelopen jaar dat hij zo sterk van start ging op pure snelheid, wat betreft de resultaten. Hij was de sterkere coureur en nu Lewis naar Ferrari is gegaan, heeft hij de rol van eerste coureur. Dit is op een natuurlijke manier gegaan en hij levert. Hij levert zelfs als de auto niet goed genoeg is, dan presteert hij beter dan de auto.”
Tot slot ging Wolff ook in op de impact die Russell achter de schermen heeft: “We kunnen ook op George rekenen buiten de baan. Hij is ook goed met onze partners. Hij doet veel activiteiten die helpen bij het bouwen van zijn merk en dat van ons. We kunnen ons dus geen betere nummer één coureur wensen.”