Andretti ziet Verstappen liever zónder voordeel en wel om deze reden

10:29, 12 mei

doorNicole Mulder

Max Verstappen kan, ondanks zijn momenteel inferieure Formule 1-wagen, de McLarens nog aardig bijhouden in het kampioenschap. Volgens autosportlegende Mario Andretti is het voor de fans juist beter als Verstappen niet over het snelste materiaal beschikt en heeft hij dat bovendien helemaal niet nodig. In een exclusief interview met GPblog legt de F1-wereldkampioen van 1978 bovendien uit waarom hij denkt dat het vertrek van Adrian Newey het omslagpunt was voor Red Bull Racing.

Andretti: ‘Verstappen heeft dat helemaal niet nodig’

Momenteel is McLaren duidelijk in het voordeel, terwijl Red Bull nog zoekende is. “Je kunt wel zien dat hij niet meer dat duidelijke voordeel heeft,” zegt Andretti. “Dat heeft hij overigens ook helemaal niet nodig. Hij is goed genoeg. Sterker nog, voor ons als toeschouwers is het eigenlijk beter als hij géén voordeel heeft”, lacht hij. “Dan zie je hem vechten, en dat is veel leuker om naar te kijken dan wanneer hij gewoon wegrijdt en niemand hem kan bijbenen.”

Red Bull beleeft een moeizamer seizoen dan in voorgaande jaren, en volgens Andretti zou dat deels te maken kunnen hebben met het vertrek van topontwerper Adrian Newey naar Aston Martin.

“Ik weet niet of het toeval is of niet, maar sinds Adrian Newey het team heeft verlaten, lijkt het alsof er iets ontbreekt”, stelt de 85-jarige Amerikaan. “Ik ken Adrian heel goed — hij is de beste engineer waar ik ooit mee heb gewerkt. Hij was in 1987 bij mij in de IndyCar, dus ik ken zijn waarde. Alles wat hij heeft aangeraakt, bij welk team dan ook, werkte. Zijn staat van dienst spreekt voor zich.”

Hoewel Andretti niet wil speculeren over interne zaken bij Red Bull, voegt hij eraan toe: “Vanuit mijn perspectief denk ik dat dat een deel van het probleem is. En als ze zich er openlijk over zouden uitlaten, denk ik dat ze hetzelfde zouden zeggen — vooral Jos.” Toch twijfelt Andretti niet aan Verstappen zelf. “Hij haalt er nog steeds alles uit wat erin zit”, zegt hij. “Maar Red Bull moet wel iets doen.”