Hill voorspelt: 'Hamilton maakt seizoen bij Ferrari niet af!'

Damon Hill vreest dat Lewis Hamilton het einde van het seizoen niet gaat halen als hij niet meer 'automatisch op dat hoge niveau' kan rijden. Hij vergelijkt het met het 'magische venster' waarin Max Verstappen zich bevindt.

De oud-kampioen van 1997 ziet landgenoot Lewis Hamilton momenteel worstelen om zijn mojo weer te vinden na een lastig seizoen bij Ferrari, terwijl Verstappen dat heel anders aanpakte toen het aan het begin van het 2025-seizoen niet zo goed ging bij Red Bull Racing.

Hill ziet het allemaal vanzelf gaan bij de Nederlander: "We moeten Max natuurlijk noemen. Hij is 28 en zit nog niet eens in dat magische venster", begint hij in The Undercut-podcast. "Dat venster zit volgens mij tussen de 28 en 33, waarin je een enorme hoeveelheid ervaring hebt terwijl je nog steeds je reactiesnelheid, de jeugdigheid, de fitheid en al dat soort dingen hebt."

Max Verstappen zit allang en breed in het "magische venster" - Foto: Red Bull Content Pool

Verstappen rijdt 'onbewust'

Verstappen blies vorig jaar september 28 kaarsjes uit en zit volgens Hill al een tijdje in dat venster dat hij omschrijft. "Hij heeft dat echt magische deel nog niet eens aangesproken", vermoedt de Brit. "Hij zit in die zone waarin hij iets kan denken en het gebeurt gewoon. Ik herinner me nog dat ik ook zo onbewust reed. Je gaat de baan op en je doet iets, en daar is de rondetijd."

Hill kan goed begrijpen dat een coureur als Hamilton dat magische niet meer voelt. "Ik denk dat voor hem de vreugde er gewoon uit is verdwenen. Hij hoeft niet in een auto te zitten om punten te scoren voor Ferrari als Leclerc gewoon wint of meer punten haalt. Hoe haal je die prestaties nog uit jezelf? Wanneer je het kwijt bent om automatisch op dat hoge niveau te zitten?"

Hamilton hoopte een goed debuutseizoen te hebben bij Ferrari, maar dat liep volledig anders. "Als de motivatie wegvalt, als Lewis een jaar heeft zoals hij in 2025 had, of zoals het jaar ervoor, dan zie ik niet hoe hij het einde van het seizoen zou halen", peinst Hill.

Lees ook

Lambiase vond Verstappen intimiderend bij Red Bull-debuut: 'Had een reputatie'

Tijdschema Bahrein wintertests: zo laat mag Verstappen de RB22 testen

Verstappen reageert op Leclerc-gerucht na verhuizing in Monaco

De F1-podcast van GPblog over Max Verstappen en Red Bull Racing

Altijd op de hoogte blijven over nieuws rondom Max Verstappen en de nieuwe F1-wagens? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen binnen de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker praten over het wel en wee van de autosport. Luister de nieuwe aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.