Samenvatting Grand Prix van China: Drama voor Verstappen, Ricciardo wint!

Wat begon als een saaie race, mondde uiteindelijk uit in een bizar spannende staart. Dankzij een late bandenwissel pakte Red Bull de eerste winst van het seizoen en was het wederom drama voor Max Verstappen.

In de eerste helft van de race in Shanghai gebeurde er weinig interessants. Max Verstappen kende een prima start en lanceerde zich van P5 direct naar P3. Weliswaar reed de Nederlander op de allerzachtste ultrasofts in China en de coureurs die hij inhaalde op de softs, toch wisten hij en ook teammaatje Ricciardo lang door te rijden op hun paarse banden.

Zowel Verstappen als Ricciardo doken vervolgens over op de mediums om de race uit te rijden, maar daar kwam met nog twintig rondjes te gaan flink wat verandering in. Dankzij een botsing tussen Brendon Hartley en Pierre Gasly, lag er behoorlijk wat koolstofvezel op het circuit waardoor een safetycar verscheen. Beide Red Bulls doken op het perfecte moment naar binnen, waardoor ze op vers rubber makkelijk de coureurs voor hen aan konden pakken.

Max Verstappen troonde zich echter te gretig in een inhaalpoging op Lewis Hamilton waardoor hij twee plaatsen verloor. Later pakte hij de Brit alsnog, maar vlak daarna ging de Nederlander weer de fout in. Deze keer ramde hij Sebastian Vettel van de baan en kreeg hij ook nog eens een tijdstraf van 10 seconden aan zijn broek. Uiteindelijk eindigde de Nederlander dankzij die straf op P5, net achter Lewis Hamilton.

Daniel Ricciardo was de lachende derde, of eigenlijk lachende eerste. Op de nieuwe softs en dankzij de spin van Verstappen, kon de Aussie eerst al Kimi Raikkonen met speels gemak inhalen en ook nog Valtteri Bottas pakken voor P1. Daarmee behaalt Ricciardo voor Red Bull de eerste overwinning van het seizoen en belangrijke punten voor het team uit Milton Keynes.

Net als flink wat voorgaande races in Shanghai, kende ook de race op zondag ook lange tijd geen uitvallers. De Toro Rosso’s kwamen er wel dichtbij, maar die konden hun weg na hun aanvaring gewoon vervolgen. Met nog drie ronden te gaan, zette Brendon Hartley zijn wagen toch aan de kant om zo in Baku nog onderdelen te kunnen vervangen zonder bang te zijn voor een gridstraf.