Wheatley über die Rivalität zwischen Senna und Schumacher in der F1: "Viele wissen das nicht"

13:40, 01 Mai

durchClaire Bruckner

Wann immer Michael Schumacher gefragt wurde, 'wer ist der Beste aller Zeiten?', war die Antwort des Deutschen immer dieselbe: 'Senna'. Der ehemalige Red Bull Chef, Jonathan Wheatley, spricht über die tiefe Beziehung zwischen beiden Fahrern und ihren rivalisierenden Teams in der schicksalhaften Formel-1-Saison 1994.

Es gab Situationen, in denen Schumacher und Ayrton Senna auf der Strecke zusammenkamen, was einige Kontroversen in den Medien auslöste, wie den Vorfall beim Großen Preis von Brasilien 1993 im Training, bei dem der Brasilianer den Deutschen unbeabsichtigt blockierte, was dessen Ärger auslöste und ihn dazu veranlasste, sich in den Medien über das Verhalten seines Gegners zu beschweren.

Dieser Vorfall eskalierte in Magny-Cours, beim Großen Preis von Frankreich, als Senna von Schumacher zu Beginn des Rennens herausgenommen wurde. Nachdem das Rennen mit roter Flagge abgebrochen wurde, packte der damalige McLaren-Fahrer seinen Benetton-Rivalen, nahm ihn beiseite vor einem machtlosen Flavio Briatore und hielt ihm mitten auf der Strecke einen Vortrag, bei dem er dem Deutschen nahelegte, dass er, sollte es Probleme geben, persönlich zum dreimaligen Weltmeister kommen solle, anstatt sich an die Medien zu wenden.

Jedoch beeinträchtigten diese Zwischenfälle auf der Strecke nicht den Respekt und die Kameradschaft, die beide Fahrer füreinander und für ihre rivalisierenden Teams hatten.

Sennas Gedenkfeier in Imola

Wheatley enthüllt Kameradschaft zwischen Sennas und Schumachers F1-Teams 1994

"Wir hatten diese Art von fortlaufender Beziehung im Jahr 1994, wo Michael eine Pole-Position setzen würde, und dann, wenn Ayrton aus der Garage kam, zeigte ich ihm das Pitboard mit Michaels Zeit darauf," verriet der ehemalige Red-Bull-Chef im Podcast Beyond the Grid.

"Und er würde sein Visier öffnen, den Kopf schütteln, es schließen. Er kam rein, fuhr schneller als Michael und er würde mich von der Boxenmauer aus anschauen, als wollte er sagen: ‚Wo ist meine Zeit [auf dem Pitboard]?’"

"Es gab diese Kameradschaft, von der vielleicht die Leute nichts wissen. Man ist nicht nur in heftigem Wettbewerb mit Leuten. Man kommt sich näher."

Rückblickend auf das schicksalhafte Rennwochenende am 1. Mai 1994 ist Wheatley sicher: "Imola 1994 ist das schlimmste Wochenende, an das ich mich erinnern kann. Ich kann mich noch an die Emotionen erinnern."

"Ich habe eine Menge Zeug aus ’94 aufbewahrt, denn ich denke, das war für mich als jungen Mann ein großer Wendepunkt. Ich kann mich noch erinnern, wie Mick Cowlishaw, der [Benetton] Chefmechaniker, zu mir kam, mir auf den Arm legte, weil er die Beziehung kannte, die ich [mit Senna] hatte und was ich davon hielt, und mir sagte, er sei gegangen."

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Wheatley über Barrichello und Ratzenberger

Natürlich war Sennas Unfall nicht der erste an diesem Wochenende, mit dem Unfall seines brasilianischen Landsmanns Rubens Barrichello als dem ersten in einer langen Reihe schwerer Unfälle, zu denen auch der tödliche Unfall des damaligen F1-Neulings Roland Ratzenberger gehörte.

"Dieses Wochenende war voll von so vielen Dingen. Wissen Sie, Rubens’ Unfall, wo er seine Hände vor seinem Gesicht hält [im Moment des Aufpralls mit der Barriere]. Dieses Bild ist unglaublich. Es zeigt einfach den Menschen im Auto."

"Dann Roland. Ich erinnere mich, dass ich das im Fernsehen gesehen habe und sofort verstanden habe, dass dies kein normaler Unfall war – das war wirklich, wirklich ernst."

Unsicherheit direkt nach Imola 1994: 'Was wird als nächstes passieren'

Trotz der Unfälle und des Todesfalls des jungen Österreichers im Simtek-Auto, wurde das Rennen weiterhin freigegeben und der Rest ist tragische Geschichte.

"Dann im Rennen, JJ [Lehto] bleibt am Start stehen, der massive Aufprall, der zur roten Flagge führte."

"Dann verlor [Michele] Alboreto sein Rad in der Boxengasse und die Radmutter traf meinen ersten Mechaniker, schnitt sein Bein. Das Rad flog in die Lotus-Box, wo es jemanden dort traf... dann Sennas Unfall im Rennen."

"Wir wollten nicht ins Flugzeug steigen. Ich erinnere mich, dass wir schweigend im Flughafenlounge saßen. Die Williams-Leute hatten gerade von Ayrtons Tod erfahren, und keiner von uns wollte ins Flugzeug steigen – ‚Was wird als Nächstes passieren?‘, sagte Wheatley.