F1 Tech | De auto van Haas met de Red Bull vergeleken: Minder extreem, wel opvallend

Haas heeft met de onthulling van de nieuwe VF-26 enkele intrigerende ontwerpeigenschappen geïntroduceerd, vergelijkbaar met die van de RB22 en VCARB03.

Met nog maar een week te gaan tot de shakedown in Barcelona, onthulde Haas de nieuwe auto, die enkele interessante ontwerpkeuzes liet zien, al zijn ze minder extreem dan bijvoorbeeld die op de RB22 van Red Bull Racing.

De auto is waarschijnlijk een basale versie, die in de loop van het jaar aanzienlijk zal worden geüpdatet, aangezien de hoofdfocus nu op de motor ligt, zoals benadrukt door technisch directeur Andrea de Zordo.

Desondanks is de VF-26 ontworpen om te strijden met Racing Bulls en Williams om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap.

Interessante oplossingen aan de voorvleugel 

Kijken we naar het vooraanzicht, dan vallen meteen enkele verschillen met de RB22 en de VCARB03 op: de voorvleugel heeft een zeer simplistisch ontwerp van de mainplane en de flaps, dat waarschijnlijk een nauwkeuriger en verfijnder ontwerp zal worden wanneer de echte auto in Barcelona debuteert.

Zoals aangegeven door de oranje pijl en cirkel is de endplate van de voorvleugel in twee elementen verdeeld om het outwash-effect te maximaliseren: er is een lagere tray die aan één kant is gebogen, waaraan een lange horizontale 'mes-sectie' is verbonden. Het doel is een reeks draaiende bewegingen te genereren die lucht naar buiten duwen vanaf het voorwiel, waardoor de luchtweerstand aanzienlijk wordt verminderd.

Wat de neus betreft: die heeft een smaller wordende vorm maar is veel langer dan de versie op de RB22. Zoals de lichtblauwe pijl aangeeft, steekt hij namelijk voorbij het hoofdprofiel uit, met de steunen verbonden aan de tweede flap. Het doel is de twee steunen te gebruiken als verticale stromingsafleiders, die de lucht naar de vloerinlaat duwen.

Vooraanzicht van de nieuwe Haas VF-26 - Beeld: Haas

Vanuit dit aanzicht vallen nog twee elementen op: de voorwielophanging en de koelopening. De voorwielophanging toont een push-rod-ophanging, zoals benadrukt door de roze lijn en pijl.

Deze keuze wordt gedeeld met Red Bull, Racing Bulls en Audi, en hangt samen met de andere aard van deze nieuwe auto’s vergeleken met de grondeffectauto’s van vorig jaar: dankzij de vlakke vloer hoeven deze auto’s niet zo stug en dicht op de grond te rijden als vorig jaar.

Daardoor is het doel niet om de vloer en het aerodynamische platform zo stijf mogelijk te houden, maar om een gemakkelijker te besturen auto te hebben met een breder inzetgebied. Daarom zullen de meeste teams waarschijnlijk overschakelen op een meer conventionele push-rod voorwielophanging, die uitstekend werkte tijdens de vlakke-vloergeneratie tot eind 2021.

Vanuit dit perspectief kunnen we de ovaalvormige inlaat waarderen, met een vorm die sterk lijkt op de koelopeningen die begin 2022 werden toegepast. Dit ontwerp beoogt een hogedrukzone rond de koelopening te genereren, om de door de motor aangezogen lucht te maximaliseren en de frontwake naar buiten te duwen, waardoor de turbulentie die onder de vloer wordt aangezogen afneemt.

Lange neus en de sidepods 

Kijken we nu naar het bovenaanzicht, dan vallen nog twee details op: zoals de lichtblauwe pijl aangeeft, is de neus dun en lang, omdat hij ruim voorbij het hoofdprofiel uitsteekt.

De lijnen en de groene pijl benadrukken daarentegen de vorm van de sidepods, die een zeer vergelijkbare trend vertonen als die op de VCARB03: in het midden bevindt zich een kanaal dat de lucht naar de diffuser wil duwen, begrensd door een vrij dikke 'rand' met een golvende vorm, bedoeld om het grootste deel van de lucht naar het achterste gedeelte van de vloer te leiden.

De oranje pijl benadrukt de ventilatiesleuven op het bovenoppervlak van de sidepods, die dienen om het grootste deel van de warmte af te voeren, wat onderstreept dat de Ferrari Power Unit het grootste deel van de stralingsmassa’s aan de zijkanten van de auto concentreert.

Bovenaanzicht van de nieuwe Haas VF-26 - Beeld: Haas

Het zijaanzicht toont een zeer interessant detail in het gebied net voor de koelopening: zoals weergegeven door de oranje cirkel en pijl is het zijschot, ontworpen om de frontwake van de band naar binnen te duwen, verdeeld in drie even grote horizontale secties, geplaatst direct achter een lang verticaal element dat als stromingsafleider dient.

Vergelijkbaar met wat op de RB22 te zien was, laten de sleuven tussen de drie horizontale elementen turbulente stroming ontsnappen en naar buiten afbuigen, zodat deze niet onder de sidepods wordt gezogen.

De groene pijl toont de lijn van het bovenste deel van de eerder beschreven sidepods, en vanuit deze hoek is te zien dat deze veel steiler is dan de 'aflopende' versie die aan het einde van het grondeffecttijdperk in 2025 werd toegepast.

Zijaanzicht van de nieuwe Haas VF-26 - Beeld: Haas

Tot slot wijzen de roze lijn en pijl op het schema van de achterwielophanging: uit de beelden blijkt duidelijk dat Haas een push-rod achterwielophanging heeft toegepast, in lijn met wat ook Red Bull en Red Bull Racing hebben gedaan.

Deze keuze houdt waarschijnlijk verband met het feit dat teams proberen de achterkant van de auto zo hoog mogelijk te houden bij deze nieuwe generatie auto’s, om een maximale hoeveelheid lucht uit de diffuser te trekken en zo neerwaartse druk te genereren.

Deze auto is het resultaat van veel hard werk van iedereen in het team en het wordt interessant om te zien hoe hij zich zal gedragen in Barcelona, een veeleisend circuit niet alleen voor het chassis en de aerodynamica, maar ook voor de motor.

Een ander interessant aspect dit jaar zal het ontwikkelingspad zijn, aangezien zowel de motor als de aerodynamica centraal zullen staan en alle teams updates zullen brengen. In dit verband uitte De Zordo zich als volgt: “Zeker, de nieuwe reglementen zullen de balans tussen aero en energiemanagement veranderen. In eerste instantie met de PU, omdat alles zo nieuw is, is er — niet per se meer te winnen, maar wel veel meer te verliezen als je het niet goed doet. Begrijpen hoe het werkt en hoe je dat maximaliseert, zal waarschijnlijk het belangrijkste zijn.

“Na verloop van tijd, wanneer coureurs, teams en ook motorleveranciers meer leren over deze nieuwe manier van racen, zal de performance aan de energiekant geleidelijk tussen de concurrenten convergeren. Het belangrijkste onderscheid komt dan weer aan de aerodynamische kant te liggen, maar ik denk dat het aanvankelijk cruciaal zal zijn om die energiekant dit jaar te managen.”

Concluderend: de nieuwe VF-26 toont enkele oplossingen in lijn met die op de RB22 en de VCARB03, maar het zal interessant zijn te zien hoe de auto zich gedraagt, niet alleen aerodynamisch, maar ook qua motorbetrouwbaarheid, aangezien dat een enorme impact kan hebben op de prestaties tijdens de eerste paar weekenden.

Lees ook

Hill voorspelt: 'Hamilton maakt seizoen bij Ferrari niet af!'

‘Red Bull sponsor van Mercedes-team, Verstappen wordt de coureur’

Het laatste nieuws over Max Verstappen

Altijd op de hoogte blijven over nieuws rondom Max Verstappen en de nieuwe F1-wagens? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen binnen de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker praten over het wel en wee van de autosport. Luister de nieuwe aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.